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Viser la diversité
En tant que président de la MIT Alumni Association, j'ai le privilège d'apprendre de première main sur les nombreux défis auxquels le MIT est confronté et l'opportunité d'aider à relever certains d'entre eux. La diversité est l'un de ces défis.
Récemment, le MIT a fait de nombreux premiers pas dans la diversité. Le professeur Phillip Clay, PhD '75, est le premier (2001) chancelier afro-américain. Le professeur Maria Zuber des sciences de la Terre, de l'atmosphère et des planètes est la première (2003) femme chef de département à la Faculté des sciences. Le professeur Wesley Harris d'aéronautique et d'astronautique est le premier (2003) chef de département afro-américain de la School of Engineering. Le professeur Rafael Bras '72 de génie civil et environnemental est le premier président hispanique de la faculté. La doyenne Adele Santos de l'École d'architecture et d'urbanisme est la première (2004) doyenne de cette école.
En 1999, le MIT a publié le rapport révolutionnaire A Study on the Status of Women Faculty in Science au MIT. Le rapport a démontré que les femmes professeurs avaient été marginalisées par des inégalités de ressources, un accès limité aux rôles de leadership et l'exclusion de la prise de décision, entraînant moins de respect et d'influence par rapport aux hommes aux réalisations comparables. Les résultats ont été reconnus par le doyen, le président et le prévôt, ce qui en soi a envoyé un message fort aux universités de recherche du pays que ce n'était pas un problème à ignorer. Depuis lors, le MIT a collecté et analysé les données sur le statut des femmes professeurs dans les quatre autres écoles, en prenant des mesures correctives sur les problèmes individuels et systémiques. Aujourd'hui, les femmes représentent 17 pour cent du corps professoral, 29 pour cent des étudiants diplômés et 42 pour cent des étudiants de premier cycle, contrairement à 1974, lorsque les femmes représentaient moins de 5 pour cent du corps professoral et 12 pour cent des étudiants !
La situation des minorités sous-représentées n'est pas aussi rose. Alors que le MIT a fait de grands progrès au niveau du premier cycle (20 pour cent des étudiants sont des minorités sous-représentées - afro-américains, portoricains, mexicains américains et amérindiens), il y a eu peu de progrès au niveau des cycles supérieurs ou du corps professoral. Aujourd'hui, seulement 4,5% des étudiants diplômés du MIT et 4% du corps professoral sont des minorités sous-représentées, ce qui n'a pas beaucoup changé depuis que j'étais étudiant au MIT dans les années 70.
J'ai été stupéfait par les données - peu ou pas de progrès en plus de 25 ans ? J'ai commencé à poser des questions. Pourquoi n'avons-nous pas progressé ? Avons-nous du mal à attirer des candidats qualifiés? Avons-nous du mal à les retenir une fois qu'ils sont ici? De nombreuses personnes au MIT ont partagé leurs données, leurs stratégies et leurs histoires, y compris des cadres supérieurs, des doyens, des professeurs, des étudiants, des membres du personnel du MIT tels que le doyen des étudiants diplômés Ike Colbert et son personnel, et des anciens, y compris des membres de la société et des dirigeants de BAMIT. Cependant, je n'ai pu trouver aucun référentiel central d'informations sur la diversité raciale au MIT. J'avais l'impression d'être devenu un comité de visite à une personne sur le sujet. J'ai découvert des points lumineux.
Au cours des six dernières années, la School of Engineering a embauché six membres du corps professoral afro-américains ou portoricains, dont deux viendront l'année prochaine, ce qui porte le total à 20 minorités sous-représentées dans cette faculté.
Dans un effort de sensibilisation conscient, Mriganka Sur, président des sciences du cerveau et des sciences cognitives, et deux autres membres du corps professoral se rendent à des conférences présentant la recherche d'étudiants issus de minorités et dans des collèges pour les minorités historiquement sous-représentées. Cette année, 31 pour cent (5/16) de la classe d'étudiants diplômés entrants dans ce département se compose de minorités sous-représentées.
Le président de chimie Steve Lippard, PhD '65, soutient la sensibilisation des étudiants et des professeurs et organise des séances de mentorat. Actuellement, 5,5 pour cent (14/254) des étudiants diplômés du département de chimie sont des minorités sous-représentées.
Le programme de recherche d'été du MIT offre aux étudiants de premier cycle des minorités sous-représentées d'autres institutions la possibilité de vivre sur le campus et de mener des recherches au MIT sous la direction de notre faculté. La majorité des 365 étudiants qui ont participé depuis le début du programme en 1986 ont choisi de poursuivre des études supérieures, dont 45 au MIT !
Le Conseil des étudiants diplômés et l'Association des étudiants diplômés noirs, dans leur précieux peu de temps libre, ont créé une initiative de diversité convaincante pour augmenter le rendement parmi les étudiants admis, pour encourager les candidats talentueux de premier cycle à l'école supérieure et pour renforcer le sens de la communauté parmi les étudiants diplômés minoritaires actuels.
J'ai emmené un groupe de cinq étudiants diplômés déjeuner pour découvrir ce qui les a amenés au MIT. Quatre avaient participé à des programmes encourageant les étudiants issus de minorités à mener des recherches. De plus, chacun avait été invité par un membre de la communauté du MIT à envisager de postuler au MIT. Lorsque j'ai réfléchi à la voie qui m'a conduit à poursuivre un doctorat en chimie au MIT, j'ai réalisé que j'étais moi aussi encouragé par les membres de la communauté des anciens du MIT. (Merci, Harry Wasserman ‘41, Jack Faller, PhD ‘67, et Charlie Deber, PhD ‘67.)
Je n'ai fait qu'effleurer la surface des stratégies, plans et activités actuels pour augmenter le nombre d'étudiants diplômés et de professeurs sous-représentés au MIT, mais il est clair que nous devons faire mieux. Avec un leadership innovant, un travail acharné et un plan concerté à l'échelle de l'Institut, le MIT fera des progrès en matière de diversité à tous les niveaux. J'exhorte la communauté des anciens élèves du MIT à aider en identifiant les étudiants potentiels, en particulier ceux issus de groupes minoritaires sous-représentés, en les encourageant à envisager le MIT et en les encadrant une fois qu'ils ont rejoint la communauté. - Paula J. Olsiewski, PhD ‘79
Robots du futur
Après 10 heures à regarder plus de 100 robots de la taille de briques de lait naviguer dans un bâtiment vide, deux choses étaient éminemment claires : tout le monde était épuisé et l'expérience a été un énorme succès.
Le chercheur principal principal d'iRobot, James McLurkin '91, sa collection de robots en essaim et une équipe d'ingénieurs participaient à l'expérience Software for Distributed Robots à Fort AP Hill en Virginie en janvier dernier, un événement organisé par les États-Unis Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), qui mène des activités de recherche et développement pour le ministère de la Défense.
Ils sont entrés dans le bâtiment très efficacement, ont fait des cartes, navigué et se sont extrêmement bien dirigés, a déclaré McLurkin à propos de ses inventions. Alors que les robots de l'essaim ont terminé l'expérience en 10 heures, deux autres équipes utilisant des conceptions beaucoup plus grandes ont choisi de terminer les tâches au cours d'une semaine. Alors que les résultats n'étaient pas immédiatement disponibles, il était clair pour McLurkin que ses machines fonctionnaient extrêmement bien.
Mais pour ceux qui connaissent le travail du lauréat du prix Lemelson-MIT 2003, cela ne devrait pas surprendre. De nos jours, grâce à des projets comme l'expérience DARPA, McLurkin cherche des moyens de rendre son logiciel encore plus intelligent.
L'expérience DARPA était très excitante, et nous avons reçu d'excellents retours, a déclaré McLurkin. Nous avons laissé les robots trouver les murs en les heurtant, mais pourraient-ils trouver toutes les pièces du bâtiment, et y avait-il un moyen de garantir cela à l'avenir ? C'est ce sur quoi je travaille en ce moment.
McLurkin a déclaré qu'une fois les résultats de l'expérience obtenus, la DARPA transformera très probablement la technologie en de nouvelles pratiques. L'agence cherche à utiliser des robots pour aider à sauver des vies humaines dans des endroits dangereux comme les champs de mines terrestres.
Lorsqu'il ne mène pas d'expériences pour le gouvernement ou de recherche pour iRobot, McLurkin étudie pour son doctorat en informatique au MIT, tout en donnant des cours à la Saturday Engineering Enrichment and Discovery Academy (SEED). Son travail actuel implique le développement d'un logiciel d'exploration guidée par les frontières, qui apprendrait aux robots à se diriger les uns les autres dans de nouvelles zones inexplorées, se propageant dans un bâtiment de manière contrôlée et trouvant d'abord les pièces les plus proches. Une fois que toutes les options sont épuisées, ils recherchent les intrus et collectent les données des capteurs.
Alors qu'il travaille à améliorer les conceptions des futurs robots, McLurkin hésite à essayer de déterminer l'avenir de l'industrie. Lorsqu'on lui a demandé quels produits les consommateurs pourraient être plus enclins à acheter, il a rapidement répondu : si je répondais à cette question, je travaillerais là-bas.
Peut-être qu'il l'est déjà. Récemment, iRobot, la société de robotique mobile basée à Burlington, MA, a développé Roomba, un aspirateur robotique de la taille d'un frisbee qui nettoie à peu près n'importe quelle surface de sol domestique.
Les robots sont si profondément stupides qu'il est difficile de les amener à faire quoi que ce soit d'intelligence, a déclaré McLurkin. L'aspirateur est un produit très sophistiqué. La plus grande idée était de le laisser rebondir dans la pièce. C'est ce que nous faisons.
La société a également conçu PackBot, un robot tactique sans pilote utilisé en Afghanistan et en Irak pour rechercher dans les tunnels et les grottes des soldats ennemis et pour examiner l'équipement laissé sur place qui aurait été piégé. Le logiciel de ce robot lui permet d'améliorer constamment ses capacités de performances afin que des bras, des bobines de fibre optique, des têtes et des équipements de détection de tireurs d'élite, par exemple, puissent être ajoutés.
Quelle est la prochaine étape pour les robots essaim? McLurkin est toujours en train d'écrire un langage d'assemblage pour approfondir ses capacités d'exploration et de navigation, une recherche financée par le gouvernement fédéral. Il dit que cette recherche devrait lui prendre encore un an et demi, mais c'est un processus qui, espère-t-il, lui donnera un aperçu de l'écriture de logiciels plus complexes pour ses robots, afin que l'exploration et la navigation se fassent automatiquement.
Il espère également imiter les mécanismes de contrôle centralisés que l'on peut voir chez les fourmis et les abeilles et, ce faisant, créer un logiciel pour aider des biologistes comme le professeur Cornell de neurobiologie et de comportement Thomas Seeley, dont le travail avec les abeilles a été une inspiration pour McLurkin.
Les robots sont de conception similaire aux insectes. Mais les abeilles ne dessinent pas de cartes comme les gens le font, et il n'y a personne en charge comme dans un système militaire, a déclaré McLurkin.
La robotique en est encore à ses balbutiements, selon McLurkin. À l'avenir, les robots pourront effectuer de nombreuses tâches dans pratiquement tous les environnements. À mesure que la technologie devient plus sophistiquée, il est inévitable que le monde soit plus robotisé. Les gens ont déjà accepté les robots sans y penser. Ils existent dans des appareils comme les téléphones portables, les micro-ondes et les téléviseurs.
Changement de vitesse : Tech Day 2004
Le 5 juin 2004, la Journée de la technologie offrira un programme provocateur intitulé Shifting Gears. Organisé à l'Auditorium Kresge, Shifting Gears examine en profondeur l'une des inventions les plus appréciées de tous les temps, et celle qui pose certains des plus grands problèmes : l'automobile.
Au début de son deuxième siècle d'existence, l'automobile est considérée par beaucoup comme la source d'importants problèmes mondiaux, tels que la congestion, la demande en ressources naturelles et la pollution de l'environnement. Pourtant, il y a tout juste 100 ans, il était perçu comme la réponse aux problèmes de transport qui sévissaient à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
La session du matin de la Journée de la technologie abordera les principaux défis associés à l'automobile, notamment la mobilité, les préoccupations environnementales, les ressources limitées, l'impact sur les environnements urbains et les problèmes auxquels est confrontée une population vieillissante. La session de l'après-midi se tournera vers l'avenir et invitera les participants à réfléchir de différentes manières aux solutions à ces problèmes. Les conférenciers et les panélistes de la Journée de la technologie 2004 sont des experts en technologie et en transport :
PROGRAMME DU MATIN 9h00-12h00
Modérateur
Charles M. Vest HM
Président, MIT
Panélistes
Daniel Roos ‘61
Doyen associé pour les systèmes d'ingénierie, MIT ; codirecteur, Division des systèmes d'ingénierie; Professeur de l'industrie sidérurgique japonaise
John B. Heywood, ME '62
Professeur de mécanique Sun Jae
Ingénierie, MIT ; directeur, Center for 21st Century Energy et Sloan Automotive Laboratory, MIT
Ralph A. Gakenheimer
Professeur d'urbanisme, MIT
Joseph F. Coughlin
Directeur, MIT AgeLab
PROGRAMME DE L'APRÈS-MIDI (14:305:00)
Modérateur
Norman R. Augustine
Président-directeur général à la retraite,
Lockheed Martin
Panélistes
Ernest J. Moniz
professeur de physique, MIT ; directeur des études énergétiques, Laboratoire de l'énergie et de l'environnement
William Mitchell
Responsable académique, programme en arts et sciences médiatiques, MIT ; professeur d'architecture et d'arts et sciences médiatiques
Doyen Kamen
Président, Deka Recherche et
Développement; président, Segway; fondateur, FIRST
Tech Night chez les Pops
Depuis 107 ans maintenant, la Tech Night at the Pops est l'une des traditions les plus appréciées de l'Institut. Des générations d'anciens élèves du MIT, des invités, des étudiants diplômés et leurs familles se réunissent pour un concert privé du MIT, comprenant une interprétation entraînante de la chanson de l'école de l'alma mater, In Praise of MIT.
Cette année, le chef d'orchestre Keith Lockhart, avec son charme et sa bonne humeur de marque, dirigera les Boston Pops dans un autre concert sensationnel réservé aux anciens du MIT. Le concert aura lieu au Symphony Hall de Boston, le jeudi 3 juin 2004, à 20h00. Tech Night at the Pops est une soirée exceptionnelle que vous ne voudrez certainement pas manquer.
Remarque importante : assurez-vous de vous inscrire tôt pour réserver des places avec vos camarades de classe, car il s'agit d'un événement populaire et souvent complet.
Coop offre une remise en l'honneur des réunions de juin
Achetez du matériel et des cadeaux avec le logo du MIT à la COOP en ligne pendant le mois de juin et recevez une remise de 10 % sur les vêtements et les marchandises et de 15 % sur les chaises, les horloges Chelsea et les bijoux personnalisés (produits Tiffany non inclus). Pour recevoir votre En ligne seulement réduction, entrez simplement ce code lorsque le formulaire de commande demande un numéro d'identification de membre : 300604.
Cette offre concerne uniquement les produits du MIT, n'est pas cumulable avec d'autres remises Coop et est valable du 1er au 30 juin 2004. Si vous avez des questions, appelez le coordinateur de la vente par correspondance du MIT au 800-368-1882. Pour commander ou parcourir la Coop, rendez-vous sur alum.mit.edu/shopping/.Date limite d'inscription pour les réunions techniques 2004
Les personnes qui envisagent de participer aux réunions techniques en juin doivent être informées que la date limite d'inscription est le 14 mai. Il est encore temps de s'inscrire et des billets sont disponibles pour de nombreux programmes, mais les anciens élèves intéressés sont encouragés à s'inscrire maintenant. Pour en savoir plus sur cet événement ou pour vous inscrire en ligne, rendez-vous sur alum.mit.edu/reunions/.
Voyage de voyage des anciens du MIT
Cet automne, le programme de voyages des anciens du MIT propose deux voyages intrigants qui captiveront certainement votre imagination. Du 22 septembre au 2 octobre 2004, le professeur émérite du MIT, John Southard '60, conduira les anciens élèves dans un voyage fascinant à travers l'Italie, la Sicile et Malte. Intitulé Trésors de la Méditerranée occidentale, ce voyage se déroulera sur un navire de 98 passagers dont la taille intime permet de visiter des ports plus petits et éloignés inaccessibles aux grands navires de croisière.
En octobre, le professeur Donald A. Gibbs de l'Université de Californie partagera sa connaissance approfondie de la Chine et vous emmènera hors des sentiers battus lors d'un voyage spécial de 16 jours dans certaines des villes les plus belles et les plus exotiques de Chine, notamment Pékin, Xian, Guilin, Suzhou. , et Shanghaï. Un point culminant de ce voyage est les grottes de Dunhuang, avec leurs sculptures bouddhistes et leurs peintures murales de renommée mondiale. Une extension optionnelle après le voyage vers les montagnes Huang est disponible.
Pour en savoir plus sur ces voyages et sur d'autres voyages du MIT Alumni Travel Program, visitez le site Web à l'adresse alum.mit.edu/travel.
Réservez la date : Conférence sur le leadership des anciens
Les anciens bénévoles devraient marquer leurs calendriers. La Conférence sur le leadership des anciens (ALC) est prévue pour le 12 octobre 2004. L'événement annuel de l'ALC est une conférence de deux jours d'ateliers de bénévolat, d'événements de réseautage et le déjeuner annuel des Alumni Awards, qui rend hommage aux anciens bénévoles qui, par leurs efforts collectifs aider le MIT à maintenir sa position de leader dans le domaine de l'éducation et de la recherche dans le monde. L'année dernière, plus de 400 anciens élèves ont assisté à l'événement de deux jours. Des informations supplémentaires sont disponibles en ligne sur alum.mit.edu/alc/.
L'officier de classe vote en cours pour les 4 et les 9
Marre des primaires présidentielles ? Puis portez votre attention sur la réalité. Les nominations sont arrivées et les classes de réunion de cette année - se terminant par 4 et 9 - sont prêtes à sélectionner une nouvelle liste d'officiers de classe. Les classes organisent des élections de diverses manières, certaines en ligne et d'autres lors de réunions. Pour en savoir plus, visitez le site Web des élections de classe, qui se trouve à l'adresse alum.mit.edu/classes/volunteers/class-elections/index.html. Les officiers de classe servent des mandats de cinq ans, qui commencent en juillet, après la réunion.
Voter est un excellent moyen de s'impliquer dans l'orientation de votre classe, explique Christine Tempesta, directrice des activités des anciens. Les officiers de classe jouent un rôle important et ont une influence significative sur l'endroit où la classe dirigera ses énergies, il est donc important de voter.
Un volontaire pour la vie
Comme beaucoup d'anciens à la retraite, bob Warshawer '54 est un gars très occupé. L'ancien directeur de l'ingénierie plaisante en disant qu'il a pris sa retraite tôt de GTE pour continuer ma vie, alors maintenant il est encadreur à plein temps (plein temps' étant un terme relatif, il s'empresse de le noter). Il enseigne également l'encadrement, fait du conseil et est impliqué depuis de nombreuses années avec la Lexington (MA) Arts and Crafts Society et la New England Professional Picture Framer's Association. Mais il trouve toujours du temps pour se porter volontaire pour le MIT en tant que trésorier de sa classe et président de réunion.
Je fais du bénévolat parce que j'aime ça. J'aime la relation que l'on a avec les autres bénévoles. J'aime redonner une petite somme. Il est facile de faire un chèque, pour certaines personnes. Il est plus important de redonner son temps et sa productivité, dit-il.
Warshawer s'est d'abord engagé en tant que volontaire à la fin des années 1950, après avoir terminé un séjour de trois ans en tant que pilote de l'armée de l'air. Il était retourné dans la région de Boston pour commencer à travailler comme ingénieur et a commencé à assister à quelques réunions de classe et événements au MIT. Au moment où sa cinquième réunion est arrivée, il était devenu accro. Depuis lors, il a occupé une myriade de rôles en plus de ceux qu'il occupe actuellement, parmi lesquels celui de collecteur de fonds, de président de classe et de membre du comité de la Journée de la technologie.
Bob est un bénévole formidable, non seulement en raison de son dévouement et de son travail acharné, mais aussi parce qu'il possède une vaste expérience en tant que bénévole. Il comprend le fonctionnement de l'Association des anciens et est un véritable partenaire pour nous aider à remplir notre mission de servir non seulement sa classe, mais tous les anciens, déclare Peter Muise, directeur des réunions et des événements.
Les camarades de classe de Warshawer sont d'accord. En fait, ils ont tellement confiance en lui qu'à la 25e réunion, ils l'ont nommé président de la réunion à vie. Il a également été nommé trésorier de classe, rôle qu'il occupe depuis lors. Du point de vue de la gestion, ça me dérange depuis 25 ans, parce qu'on ne met pas le renard aux commandes du poulailler ! Warshawer plaisante. Mais des années de travail sur des contrats gouvernementaux lui ont appris à dépenser l'argent des autres comme il dépenserait le sien, et à chaque réunion, la classe a soit atteint le seuil de rentabilité, soit réalisé un petit profit.
Cette année a été particulièrement chargée pour Warshawer, alors que lui et ses camarades de classe planifient leur 50e réunion en juin. Les points forts de Warshawer en tant que président de réunion sont nombreux, déclare Robert Dimmick, directeur associé des réunions et des événements. Bob a toujours été un plaisir de travailler avec. Il apporte constamment de la bonne humeur à la table, tout en analysant soigneusement le processus de planification. Il est constamment à la recherche des résultats, en tant que trésorier de classe. Et lui et le comité ont travaillé ensemble pour combiner des événements traditionnels avec des événements innovants pour leur 50e.
Dans l'esprit d'innovation si répandu au MIT, Warshawer et le comité de réunion ont décidé d'essayer quelque chose de différent pour leur 50e. En règle générale, les classes de la 50e réunion se réunissent au MIT, puis s'aventurent dans des stations balnéaires pour se détendre et passer plus de temps ensemble. Warshawer et le comité ont estimé qu'il était plus important de donner à la classe plus de temps à passer ensemble au MIT et dans la région de Cambridge et de Boston, pour faire l'expérience des changements phénoménaux qui se sont produits - non seulement depuis qu'ils ont obtenu leur diplôme, mais depuis leur dernière réunion il y a cinq ans.
Le résultat, surnommé une réunion urbaine prolongée, comprend une présentation sur le Big Dig, une visite des laboratoires de conservation du Musée des beaux-arts et une présentation sur l'évolution du campus du MIT ces dernières années. Après la réunion, Warshawer et le comité de réunion analyseront et documenteront le bon, le mauvais et le laid, l'une de leurs traditions séculaires, pour capitaliser sur leurs succès et apprendre de leurs erreurs.
Le bénévolat au fil des ans a connu quelques pièges, mais le sens de l'humour de Warshawer l'a aidé à traverser. Avant de prendre sa retraite, il a reçu des critiques de bonne humeur de ses collègues sur le temps qu'il a passé à planifier des réunions et à assister à la Journée de la technologie. Ils demandaient, pourquoi continuez-vous à cela?' Et je dirais: Eh bien, c'est ma seule opportunité d'être avec d'autres personnes compétentes! ' Dit Warshawer avec un petit rire.
En dernière analyse, cependant, c'est le remerciement qui en vaut la peine, dit Warshawer. Et s'impliquer a continué un amour d'apprendre et de nouvelles expériences qui a été allumé alors qu'il était au MIT il y a plus d'un demi-siècle. Très franchement, dit-il, chaque fois que vous finissez par devenir bénévole, cela ouvre d'autres portes, d'autres perspectives, d'autres domaines à apprendre. - Elizabeth durant