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C'est la raison pour laquelle Ethereum existe
Patrick Kyle
Au début, il y avait Bitcoin. La crypto-monnaie est devenue pour beaucoup synonyme de l'idée de monnaie numérique, atteignant une capitalisation boursière de près de 100 milliards de dollars. Mais la deuxième devise la plus précieuse, Ether, peut être beaucoup plus intéressante que son frère aîné qui fait la une des journaux. Pour comprendre pourquoi il est si populaire, il est utile de comprendre pourquoi le logiciel qui l'exécute, appelé Ethereum, existe en premier lieu.
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À Halloween en 2008, quelqu'un ou un groupe de personnes utilisant le nom de Satoshi Nakamoto a publié un papier blanc décrivant un système qui s'appuierait sur un réseau décentralisé d'ordinateurs pour faciliter l'échange de valeur entre pairs (bitcoins). Ces ordinateurs vérifieraient et enregistreraient chaque transaction dans un registre comptable partagé et crypté. Nakamoto a appelé ce registre une blockchain, car il est composé de groupes de transactions appelées blocs, chacune cryptographiquement liée à celle qui la précède.
Bitcoin a finalement décollé, et bientôt les gens se sont accrochés à l'idée que sa blockchain pouvait être utilisée pour faire d'autres choses, du suivi des données médicales à l'exécution de transactions financières complexes (voir Pourquoi Bitcoin pourrait être bien plus qu'une monnaie). Mais sa conception, destinée spécifiquement à une monnaie, limitait la gamme d'applications qu'elle pouvait prendre en charge, et les aficionados de Bitcoin ont commencé à réfléchir à de nouvelles approches.
C'est de cette soupe primordiale qu'Ethereum a émergé.
Dans un 2013 papier blanc , Vitalik Buterin, alors âgé de seulement 19 ans, a présenté son plan pour un système de blockchain qui pourrait également faciliter toutes sortes d'applications décentralisées. Buterin y est parvenu en grande partie en intégrant un langage de programmation dans Ethereum afin que les utilisateurs puissent le personnaliser selon leurs besoins. Ces nouvelles applications sont basées sur des contrats dits intelligents, des programmes informatiques qui exécutent des transactions, impliquant généralement le transfert de devises, selon des stipulations convenues par les participants.
Imaginez, par exemple, que vous vouliez envoyer automatiquement de la crypto-monnaie à votre ami, à un moment précis. Il existe un contrat intelligent pour cela. Des contrats intelligents plus complexes permettent même la création de crypto-monnaies entièrement nouvelles. Cette fonctionnalité est au cœur de la plupart des offres initiales de pièces. (Qu'est-ce que c'est qu'un ICO? ← voici une introduction)
La puissance de traitement nécessaire pour exécuter les contrats intelligents provient des ordinateurs d'un réseau ouvert et distribué. Ces ordinateurs vérifient et enregistrent également les transactions dans la blockchain. Les jetons Ether, qui valent actuellement environ 300 $ chacun, sont la récompense de ces contributions. Alors que Bitcoin est le premier grand livre comptable mondial partagé, Ethereum est censé être le premier ordinateur mondial partagé. La technologie est naissante et il y a beaucoup de problèmes à résoudre, mais c'est de cela qu'il s'agit.