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C'est bien d'être maire
C'est une vieille astuce du retail : encourager les gens à acheter des choses en faisant de la consommation un jeu. Du programme de coupons Green Stamps aux miles des grands voyageurs, les primes de fidélité ont été un moyen pour les entreprises de récompenser les clients dans l'espoir de les inciter à acheter encore plus. Mais maintenant, cette technique prend une forme nouvelle et potentiellement plus puissante en exploitant l'omniprésence des téléphones intelligents compatibles GPS et l'amour de leurs utilisateurs pour les jeux vidéo. De plus en plus, les entreprises peuvent utiliser des éléments de jeu (points virtuels, niveaux et défis) pour stimuler la demande et façonner le comportement des consommateurs.
Une startup de premier plan derrière cette tendance est Foursquare, qui propose une application pour smartphone qui demande aux gens de s'enregistrer dans les bars, les restaurants et les clubs. Foursquare attribue des points pour les enregistrements et désigne la personne qui accumule le plus pour une place pendant une certaine période en tant que maire de l'emplacement, un titre qui ne confère généralement aucun avantage autre que le droit de se vanter. Foursquare a plusieurs concurrents dans le jeu d'enregistrement, notamment Gowalla, Brightkite, Whrrl et Booyah. Une autre entreprise, Scvngr, vise à pousser le concept plus loin : son intense fondateur de 22 ans, Seth Priebatsch, aime décrire son objectif comme la construction d'une couche de jeu au-dessus du monde.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de mars 2011
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Tout jouer pourrait devenir largement populaire, mais seulement si les prix virtuels comptent dans nos réseaux sociaux réels. Pensez aux raisons pour lesquelles Facebook fonctionne : il améliore et étend les connexions sociales existantes. Quelque chose de similaire pourrait se produire avec les applications qui proposent des jeux à jouer pendant que vous êtes en déplacement. Le monde réel regorge déjà de dynamiques qui se résument à des jeux sociaux fascinants et complexes, et les applications réussiront en y puisant plutôt qu'en essayant d'inventer quelque chose d'entièrement nouveau.
Considérez Foursquare. Le jeu qui génère son trafic existait bien avant l'application. Il est joué dans les messages texte et les appels téléphoniques et peut être retracé plus loin, dans les livres d'or, les colonnes de potins et les plans de table des restaurants. Ce jeu pourrait s'appeler What's Going On Tonight? Les objets : rencontrer les bonnes personnes, éviter les mauvaises personnes, maximiser le plaisir. Comment jouer : échangez des informations sur vos allées et venues (actuelles et prévues) avec des amis de confiance. Tout ce que Foursquare a fait a été de mettre ce jeu sur un téléphone intelligent et d'y ajouter un ajustement ingénieux : permettre à quelqu'un de remporter le titre de maire.
Choses examinées
Foursquare
Scvngr
Il a fallu deux ans à Twitter pour accumuler son premier million d'utilisateurs ; Foursquare l'a fait en moins de 14 mois. Neuf mois plus tard, il revendique près de six millions d'utilisateurs enregistrés qui se connectent 1,5 million de fois par jour. Cette croissance explosive a attiré 20 millions de dollars dans un tour de table dirigé par Andreessen Horowitz. Un enregistrement est encore plus simple que d'envoyer un tweet, explique Naveen Selvadurai, cofondateur de Foursquare. Mais il est tellement chargé de données. Vous dites aux entreprises : « Hé, je suis là, voulez-vous m'envoyer quelque chose de spécial ? » Vous dites à vos amis : « Ce serait un endroit idéal pour se rencontrer. » Vous intimiez un certaine quantité d'intention. L'application de Foursquare affiche quelques publicités, mais le modèle commercial de l'entreprise est toujours en cours de développement. Pour l'instant, l'entreprise se concentre principalement sur la croissance du trafic.
Scvngr dit qu'il atteindra le million d'utilisateurs encore plus rapidement. Il a également attiré environ 20 millions de dollars de financement, y compris un soutien important de Google Ventures. Scvngr facture aux entreprises des frais mensuels de 80 $ à 1 080 $ pour les annonces premium qui leur permettent de poser des défis aux clients. Dans l'exemple standard de Scvngr, les clients d'un bar à burrito pourraient être invités à plier leur papier d'aluminium dans un morceau d'origami, à le prendre en photo et à le télécharger en échange de points Scvngr, qui peuvent éventuellement être utilisés pour débloquer des récompenses telles que des coupons . À partir du Black Friday, le jour obsédé par la vente au détail après Thanksgiving, Scvngr a travaillé avec Coca-Cola pour créer une série de défis basés sur la localisation dans les centres commerciaux, à l'instar d'autres buveurs de Coke. Les meilleurs joueurs pourraient gagner des cartes-cadeaux.
J'ai testé ces services à Portland, dans l'Oregon, en me promenant sur la NW 23rd Avenue, une bande de boutiques à la mode. J'ai mis mon téléphone sur écoute pour m'enregistrer sur Foursquare établissement après établissement (l'enregistrement est sur le système d'honneur, et vous pouvez vous enregistrer n'importe où, mais Foursquare suggérera des endroits près de l'endroit où vous vous trouvez). J'ai également gagné des points sur Scvngr pour avoir publié les photos et le texte qui me plaisaient. Il ne semblait pas y avoir grand-chose. À Powell's City of Books, l'une des plus grandes librairies indépendantes au monde, Scvngr m'a proposé un défi appelé notre petit secret. Montez les échelons de client à régulier, a exhorté l'application, en obtenant des informations sur un plat spécial qui ne figure pas dans le menu. L'application catégorisait par erreur Powell's comme un restaurant. J'ai tapé des livres. Scvngr m'a attribué quatre points. J'étais censé être fier. Je n'ai rien senti.
L'application de Foursquare a indiqué qu'aucun de mes amis Facebook qui utilisent le service n'était à proximité, alors pendant un certain temps j'ai essayé d'approcher maladroitement des étrangers comme Carly Katherine L. à Little Big Burger, qui a gracieusement expliqué que ses seules connexions Foursquare sont trois ou quatre proches copains. Lui demander de m'ajouter aurait été un dépassement désespéré. Mais là encore, Foursquare n'est pas censé être un brise-glace, car un ami Foursquare est beaucoup plus intime que de nombreux amis Facebook. Vous faites plus que partager votre CV et vos photos de vacances. Vous révélez votre emplacement physique. Ce n'est pas quelque chose que vous voulez partager avec ces centaines de connaissances connues des sociologues comme des liens faibles. L'amitié Foursquare est nécessairement limitée aux personnes avec qui vous pourriez réellement vouloir traîner, en ce moment. Pour les utilisateurs, cela signifie un pool potentiel de connexions plus petit, ce qui entraîne un flux de mises à jour plus lent. Mais il semblerait également qu'il y ait une valeur à plus long terme pour les entreprises, car les liens plus forts signifient que les pourboires transmis d'un utilisateur à un autre sont susceptibles d'avoir plus de poids. Après tout, la nouvelle que quelqu'un que vous aimez se trouve dans un restaurant particulier et est suffisamment excitée pour diffuser cette nouvelle est une puissante approbation.
Foursquare m'a guidé vers Wieden + Kennedy, l'agence de publicité de renom de Portland, qu'elle a identifiée comme un emplacement tendance, ce qui signifie qu'elle voyait un groupe d'enregistrements. Debout devant les portes ressemblant à un château de Wieden se trouvait une connaissance, Aaron Rayburn, un designer et artiste de 29 ans. Notre rencontre s'est produite par une coïncidence à l'ancienne - bien qu'Aaron soit un utilisateur sérieux de Foursquare, avec 34 amis et quatre maires, dont un à la porte de Chinatown de Portland, il est sélectif sur les enregistrements. Foursquare n'avait aucune idée qu'il rendait visite à W+K. En fait, sur les centaines d'employés qui travaillent dans le bureau de l'entreprise à Portland, seuls six s'étaient enregistrés. Aaron a sorti son iPhone 4 et a localisé l'happy hour le plus proche. Nous nous sommes bientôt enregistrés à Vault, un bar à cocktails. Un verre plus tard, nous étions amis de Foursquare, et il avait commencé à expliquer l'attrait du site.
Lorsque les oiseaux reviennent au nid la nuit, ils partagent des informations, a-t-il déclaré. Où est la nourriture? Combien y a-t-il ? Il a pris son téléphone et a joué sa part du partage d'informations. « En ce moment, je suis à la chasse et à la cueillette à Vault. Et c'est vraiment super ! Tu devrais venir aussi.’ Foursquare gratte cette démangeaison qui est très ancienne.
Scvngr, d'autre part, a tendance à amener les utilisateurs à faire des choses pour des entreprises ou des organisations plutôt que les uns pour les autres. Les bijoutiers ont utilisé Scvngr pour envoyer des couples à la recherche de bagues en diamant. Les musées, les conférences et les orientations collégiales ont utilisé les randonnées Scvngr comme brise-glace. Il n'y a pas d'équivalent à l'analogie avec l'oiseau d'Aaron - une raison impérieuse pour quelqu'un en dehors de l'un de ces cadres manufacturés de jouer. Jusqu'à ce que Scvngr développe cela, cela ne ressemblera pas tant à une couche de jeu qu'à une nouvelle forme de marketing.
Jamin Brophy-Warren, cofondateur du magazine de jeux Tuer l'écran , affirme que cette distinction est cruciale. La fin du jeu de Foursquare est de faire sortir les gens dans le monde et de se connecter les uns aux autres, dit-il. C'est différent d'une approche axée sur la marque, où votre objectif est d'amener les gens à interagir avec un produit. À long terme, cela va compromettre le jeu.
Une preuve de l'attrait profond de Foursquare est que certaines personnes augmentent artificiellement leur total de points en s'enregistrant à plusieurs reprises sur des sites sans y être réellement. Rob Z. de Portland, l'un des accusés, a accumulé 6 169 enregistrements, 56 badges et 107 maires. S'il vous plaît, arrêtez ce type, a plaidé un utilisateur sur un forum Foursquare. PDX est une grande ville carrée et il la ruine pour nous tous. Oui, les quelques pixels jaunes qui indiquent un badge sont si désirables que quelqu'un est prêt à tricher pour les obtenir, et quelqu'un d'autre est prêt à l'interpeller.
C'est parce que le véritable objet du désir - être connu comme le plus régulier de tous les habitués de votre local - est un prix qui existait bien avant que vous ne puissiez tweeter à ce sujet. Aussi idiot que cela puisse paraître, la couronne rougeoyante d'une mairie de Foursquare montre la voie à suivre pour les jeux du monde réel de demain. Les meilleurs n'auront pas besoin de construire une nouvelle couche au-dessus du monde. Ils vont trouver une ancienne couche particulièrement riche et l'exploiter.