Branson Again: Virgin Health Bank

Vraiment, ça doit être amusant d'être milliardaire.

Le milliardaire de Virgin Group, Richard Branson, a récidivé. Au cours des derniers mois, il a offert 3 milliards de dollars pour promouvoir la recherche sur les formes d'énergie durables et a lancé un prix de 25 millions de dollars à quiconque propose une technologie qui extrait au moins un milliard de tonnes de dioxyde de carbone de l'atmosphère par an. (Voir mon blog du 13 février 2007.)

Ce mois-ci, Branson a ouvert Virgin Health Bank, la première banque dédiée à la collecte de sang de cordon d'un bébé et à sa conservation à la fois pour l'utilisation du bébé dans les années à venir et pour l'utilisation des patients atteints de maladies du sang qui ont besoin d'une greffe de sang compatible. Les chercheurs auront accès à la moitié publique des comptes de sang de cordon.

Certains scientifiques pensent que les cellules souches pourraient également être extraites du sang de cordon ou du placenta et amenées à se développer en de nouveaux tissus qui seraient utilisés comme pièces de rechange pour les cellules et organes défectueux ou endommagés à mesure qu'une personne vieillit.

La note est de 1 500 livres sterling par dépôt de sang, payé par les parents du bébé. Malheureusement, compte tenu du taux de change de nos jours, cela représente près de 3 000 dollars américains. Branson dit que les bénéfices de l'entreprise serviront à financer la recherche sur les cellules souches.

Maintenant, je n'essaie pas de créer St. Richard ici. Branson n'est pas Mère Teresa, même si une photographie récente en La nature à propos de l'annonce de la banque de santé montre Branson aux cheveux blonds anormalement brillants ayant l'air angélique alors qu'il regarde l'image géante d'un bébé in utero.

Branson est un showman accompli qui sait comment transformer ses bonnes actions en excellentes relations publiques – et dans ce cas, il n'y a rien de mal à cela – mais encore une fois, Mère Teresa l'était aussi.

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