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Bill Milliken '34
Bill Milliken '34 a eu beaucoup de succès au cours de ses 101 ans, mais il a été immortalisé pour son erreur la plus connue. Pour de nombreux fans de course automobile, il n'est connu que sous le nom de Milliken's Corner, le virage de Watkins Glen, New York, qui a gagné son nom lorsqu'il a renversé sa Bugatti lors de la première course sur route du village en 1948.
Le circuit de Watkins Glen a certainement été une grande partie de ma vie, dit Milliken. J'y ai couru pendant une décennie et demie et j'ai servi la piste à divers titres au fil des ans. La partie la plus importante était les merveilleux amis que je me suis fait. En septembre 2010, aux côtés de la légende de la course automobile Mario Andretti, il a été nommé Legend of the Glen par le Watkins Glen International Raceway, un honneur réservé à l'élite de la course automobile.
L'intronisation faisait partie d'une célébration d'un an du 100e anniversaire de Milliken qui comprenait un événement au International Motor Racing Research Center et son intronisation au Western New York Motor Racing Hall of Fame. Malgré ses distinctions dans le monde de la course automobile, l'influence de Milliken s'étend bien au-delà de la piste de course.
Après avoir obtenu son diplôme du MIT en 1934, Milliken a contribué au développement du bombardier lourd Boeing B-17, qui a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, et a participé au premier vol d'essai du Boeing B-29.
Il est ensuite devenu un auteur accompli : son livre Race Car Vehicle Dynamics a été publié en 1994, et son autobiographie de 2006, Equations of Motion, a été défendue par Jay Leno dans le numéro de mars 2008 du magazine Vanity Fair. Il a également fondé le département de dynamique des véhicules au Cornell Aeronautics Laboratory en 1956 et a lancé la société d'ingénierie Milliken Research Associates, qui est maintenant dirigée par son fils, Douglas Milliken '77.
J'ai eu la chance de pouvoir travailler avec mon père pendant tant d'années, dit Douglas Milliken. Papa a créé Milliken Research en s'attaquant à des problèmes difficiles dans la dynamique des véhicules et en proposant des solutions utiles. Nous avons fait passer l'entreprise de l'ère des règles à calcul aux ordinateurs personnels.
Milliken est marié à sa femme Barbara depuis 1953. En plus de Douglas, ils ont une fille, Ann; un deuxième fils, Peter, est décédé en 2001.
Je ne me suis jamais ennuyé au MIT, dit-il, rappelant qu'il a obtenu un diplôme en mathématiques avec une spécialisation en aérodynamique. Un coffre au trésor aéronautique a été ouvert pour moi, crachant des pépites d'informations aérodynamiques à un rythme ahurissant.