Big Auto cherche un sens au-delà de la vente de voitures

La Ford Motor Company a dévoilé sa nouvelle berline Fusion et sa puissante camionnette F-150 Raptor la semaine dernière au salon de l'auto de Detroit 2016. Mais la nouvelle tôle brillante et les moteurs rugissants ont été éclipsés par le dévoilement par la société d'une suite de services dits de mobilité. Ces offres incluent l'utilisation et la propriété partagées des voitures, les réservations de stationnement, l'acheminement multimodal, les petits magasins de détail et une application de type iTunes pour donner accès à ces services.

Le PDG de Ford, Mark Fields, explique la stratégie de services de mobilité de l'entreprise automobile à un public à Detroit la semaine dernière pour le Salon international de l'auto de l'Amérique du Nord.

L'annonce de Ford fait suite à la nouvelle de General Motors une semaine plus tôt selon laquelle il investira 500 millions de dollars dans Lyft, le service de covoiturage à la demande. Lundi, GM a annoncé qu'il acquerrait les actifs de Sidecar, une entreprise de covoiturage qui a cessé ses activités le 31 décembre. En fait, presque tous les constructeurs automobiles élaborent un plan d'action pour répondre à l'ascension fulgurante d'Uber et de Lyft. - et pour éviter de devenir strictement des fournisseurs de matériel de mobilité - anciennement connus sous le nom de voitures (voir Toyota veut que ses voitures s'attendent à l'inattendu ).

Nous sommes à un point d'inflexion où la technologie rend possibles des choses qui n'étaient pas possibles auparavant, a déclaré Ken Washington, vice-président de la recherche et de l'ingénierie avancée de Ford, en marge du salon de Detroit. Uber a montré au monde qu'il peut aider les gens à se rendre là où ils veulent aller. L'implication est que les voitures privées deviendront moins importantes avec le temps.

FordPass permet aux clients d'accéder à la suite de nouveaux services de Ford (ci-dessus). Les nouvelles vitrines de Ford ressemblent aux points de vente de Tesla (ci-dessous).

En novembre, Gartner, une société d'études de marché sur la technologie, a prédit que d'ici 2020, 10 % des propriétaires de véhicules actuels sur les marchés urbains remplaceront la propriété du véhicule par un accès à la demande. Thilo Koslowski, vice-président et responsable de la pratique automobile chez Gartner, estime que des entreprises comme Uber et Lyft ont un avantage de précurseur à court terme, mais à long terme, les constructeurs automobiles pourraient devenir des acteurs légitimes des services de mobilité rendus possibles grâce à la connectivité automobile. Il dit que leur succès ne sera pas strictement une question d'investissement, mais le développement d'une culture et d'un état d'esprit qui s'étendent au-delà des produits.

Le déploiement des services de mobilité de Ford, principalement sous la marque FordPass, est le résultat de 18 mois d'évaluation visant à créer une expérience client de bout en bout autour des nouvelles offres. FordPass, qui sera lancé en avril, sera gratuit, que les utilisateurs possèdent ou non un véhicule Ford. FordHubs, le nom de ses centres commerciaux, qui ressemblent aux points de vente de Tesla, ouvrira plus tard cette année à New York, San Francisco, Londres et Shanghai. En février, Ford prévoit de lancer un programme de location partagée à Austin, au Texas, qui permettra à six amis ou voisins de partager un seul véhicule. Et bientôt, les membres FordPass pourront parler directement à un être humain, d'une équipe surnommée FordGuides, pour réserver une place dans un parking local ou recevoir d'autres services.

GM se concentre également sur les zones métropolitaines dominées par Uber et Lyft. Julia Steyn est vice-présidente du programme Urban Active de GM, qu'elle décrit comme une startup au sein d'une grande entreprise. Elle mentionne une poignée de programmes pilotes de GM, y compris un effort de covoiturage sur le campus principal de Google l'année dernière ; un programme d'autopartage peer-to-peer appelé CarUnity en Allemagne ; et Let's Drive NYC, qui propose l'utilisation partagée de huit VUS multisegments Chevrolet aux résidents d'un immeuble de 479 appartements à Manhattan.

Les grands constructeurs automobiles fournissent des services de transport depuis des années, mais la transition vers un modèle commercial davantage axé sur les services s'est récemment accélérée. La disponibilité d'un concierge humain à distance via une voiture est proposée par GM, dans son programme OnStar, depuis près de deux décennies. D'autres constructeurs automobiles, dont Volkswagen et BMW, proposent un service de conciergerie similaire directement depuis la voiture, principalement dans le but de fournir des services d'urgence en bordure de route.

Il est largement admis que le passage aux services nécessitera des partenariats, comme l'accord de GM avec Lyft. Ford s'associe à ParkWhiz et FlightCar pour les services de stationnement. Ford a également annoncé au CES en janvier qu'il travaillait avec Amazon pour intégrer un assistant numérique basé sur le cloud de type Siri dans les voitures - afin que les conducteurs puissent utiliser des commandes vocales pour accéder aux systèmes domotiques pour allumer la lumière du porche ou ouvrir une porte de garage comme le approches de véhicules (voir le PDG de Ford explique pourquoi il est difficile de construire des voitures autonomes).

Washington, le chef de la recherche de Ford, affirme que les services permettraient à Ford d'entrer sur le marché de la mobilité de 5,4 billions de dollars. Mais on ne sait pas encore exactement comment cela générera des revenus. Le modèle commercial spécifique n'a pas été élaboré, dit-il. L'espoir est que les services gratuits qui résolvent les désagréments du transport conduiront à fidéliser la clientèle et éventuellement à augmenter les ventes de voitures.

BMW a été le premier à commercialiser des services de mobilité tels que l'autopartage, les réservations de stationnement, l'itinéraire et la billetterie dans les transports en commun, et un partenariat récemment annoncé avec SmartThings, une société de domotique qui permettrait aux conducteurs BMW d'accéder à distance aux capteurs de porte, aux thermostats et à la maison. appareils photo.

Jose Guerrero, chef de produit des véhicules électriques, des modèles hautes performances et de la technologie connectée pour BMW d'Amérique du Nord, a déclaré que son programme d'autopartage à Munich, qui offre tout, des voitures de performance Minis aux M, est un moyen d'obtenir du potentiel Les acheteurs de BMW essaient des voitures, peut-être des années avant un achat. Il s'attend à ce que ces programmes génèrent des revenus, mais sa préoccupation la plus pressante est de créer des services au niveau haut de gamme auquel s'attendent de nombreux propriétaires de BMW.

Lorsqu'on lui a demandé si BMW souhaitait passer d'une entreprise strictement automobile à une entreprise de mobilité, Guerrero a profité de l'occasion pour lancer son slogan : Non. En fin de compte, nous sommes toujours la machine de conduite ultime.

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