Bientôt disponible : des lunettes connectées qui ressemblent à des lunettes ordinaires

Malgré tout le battage médiatique autour des lunettes intelligentes, aucune d'entre elles ne ressemble réellement à des lunettes normales. Mais Vuzix , qui développe une technologie d'affichage portable pour les applications militaires et industrielles, prévoit de changer cela cet été en lançant une paire de nuances enveloppantes élégantes qui permettront aux utilisateurs de voir des images colorées projetées sur des objets dans le monde réel.

De nouvelles lunettes : Cette image conceptuelle montre comment les personnes portant les lunettes de réalité augmentée de Vuzix peuvent voir des objets virtuels projetés sur des objets du monde réel.

Le PDG de Vuzix, Paul Travers, a déclaré que les lunettes de soleil de son entreprise ne seraient pas seulement moins encombrantes et moins encombrantes que Google Glass, elles offriraient également une expérience de réalité augmentée qui ressemble en fait à celle décrite dans La première vidéo promotionnelle de Google pour Glass , dans lequel des informations utiles telles que des repères de navigation sont affichées au milieu du champ de vision du porteur. Ce n'est pas possible aujourd'hui avec Glass, dont l'écran se trouve sur le côté, au-dessus de l'œil droit, et est l'équivalent visuel d'un téléviseur haute définition de 25 pouces vu à huit pieds de distance.

Tous ceux qui essaient de fabriquer des lunettes avec des ordinateurs sont confrontés à des problèmes similaires, dit Travers : l'apparence et la sensation sont l'un d'entre eux. Un autre est l'interface utilisateur. La technologie de Vuzix vise à relever ces deux défis en tirant parti des avancées relativement récentes dans la capacité de contrôler le mouvement de la lumière à l'échelle nanométrique.

Nuances enveloppantes : Un rendu de l'apparence attendue des lunettes lors de leur sortie cet été.

Avec l'optique conventionnelle, projeter des images au milieu du champ de vision d'une personne nécessiterait une lentille beaucoup plus épaisse que celle de Glass, explique Travers. Mais les verres des lunettes de Vuzix auront moins de deux millimètres d'épaisseur. C'est possible parce que la société utilise une technologie de guide d'ondes qui agit comme un câble à fibre optique, dirigeant la lumière des minuscules écrans logés dans les branches des lunettes vers les lentilles. Là, la lumière est diffusée par des structures à l'échelle nanométrique dans les lentilles appelées réseaux ; les variations dans la façon dont la lumière est envoyée aux grilles peuvent être utilisées pour produire des images haute résolution colorées.

Vuzix a utilisé cette technologie pour la première fois dans un monocle destiné aux applications industrielles telles que l'affichage d'informations techniques sur une pièce d'équipement qu'un ouvrier répare. Il se vend près de 6 000 $, mais les lunettes de soleil, dit Travers, auront un prix à la consommation. Un produit de consommation peut afficher des données de localisation et de cartographie, ou permettre des jeux de réalité augmentée.

Vuzix a développé la technologie grâce à un partenariat avec Nokia, qui a commencé à rechercher des écrans portables il y a plusieurs années . Nokia a depuis vendu l'équipement nécessaire à la fabrication de ces écrans à Vuzix.

Que les lunettes de Vuzix s'accrochent ou non, il est déjà clair que d'autres sociétés se précipiteront pour produire des alternatives au produit de Google. Lors de l'International Consumer Electronics Show de cette semaine à Las Vegas, Epson a lancé son propre lunettes de réalité augmentée . Le produit n'utilise pas la technologie de lithographie par nanoimpression que Vuzix utilise pour graver de minuscules réseaux sur les lentilles ; à la place, il utilise une technologie optique plus traditionnelle. Cela ressemble plus à des lunettes ordinaires que Glass, mais c'est quand même plutôt volumineux et visible.

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