Bernie Sanders a un plan climatique audacieux et extrêmement coûteux

Le candidat démocrate à la présidentielle, le sénateur Bernie Sanders, salue ses partisans dans l'Iowa l'été dernier. Puce Somodevilla / Getty Images

Élection 2020 : L'élection présidentielle américaine de 2020 est un moment critique pour la politique, la technologie et l'élaboration des politiques. Nous couvrons tout, des systèmes de vote sécurisés et des campagnes de désinformation à l'avenir des emplois et aux plans de lutte contre le changement climatique.

Le sénateur Bernie Sanders, favori pour l'investiture démocrate à l'élection présidentielle de cette année, a présenté le plan climat le plus audacieux parmi les prétendants.

Mais il y a des doutes sur la faisabilité politique et économique de sa vision radicale, ainsi que sur la sagesse de certaines de ses propositions techniques particulières. Notamment, le plan restreint les outils qui pourraient aider à réduire rapidement les émissions de gaz à effet de serre, y compris l'énergie nucléaire et les technologies capables de capturer le dioxyde de carbone.

Les plans climat présidentiels

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Sanders veut injecter plus de 16 000 milliards de dollars dans une version du Green New Deal qui éliminerait les émissions du secteur électrique américain, ainsi que de tous les transports terrestres, d'ici une décennie.

Pour y parvenir, il veut que le gouvernement jouent un rôle beaucoup plus important dans le secteur de l'électricité . Son plan ordonnerait aux agences fédérales nouvelles ou élargies de construire près de 2,5 billions de dollars de projets éoliens, solaires, géothermiques et de stockage d'énergie.

Le plan imposerait également des changements majeurs au secteur des combustibles fossiles, notamment la fin des subventions fédérales, l'extraction du charbon au sommet des montagnes et l'importation et l'exportation de combustibles fossiles. Il demanderait également aux agences fédérales d'enquêter pour savoir si les entreprises ont enfreint la loi en dissimulant leur rôle dans le changement climatique ou doivent des dommages-intérêts pour la destruction qu'elles causent.

En outre, Sanders souhaite investir plus de 2 000 milliards de dollars pour aider les familles et les petites entreprises à améliorer l'efficacité énergétique de leurs maisons, bâtiments et opérations ; et plus de 1 000 milliards de dollars pour moderniser ou construire des ponts, des routes, des systèmes d'approvisionnement en eau et des protections côtières de manière à résister à des conditions climatiques plus difficiles.

Il dit que le plan créera 20 millions d'emplois, tout en offrant des garanties salariales, une formation professionnelle et d'autres aides aux travailleurs de l'énergie déplacés. Ses objectifs plus larges pour le Green New Deal vont au-delà du climat et de l'énergie propre, en augmentant le financement du logement abordable et du développement économique rural, et en améliorant la protection des droits civils, de la justice environnementale et du travail.

Sanders dit qu'il remettrait immédiatement les États-Unis dans l'accord de Paris sur le climat. Il travaillerait également avec les dirigeants mondiaux pour redoubler d'efforts afin d'empêcher un réchauffement de 1,5 ˚C, l'objectif initial ambitieux de l'accord. (Les engagements actuels dans le cadre de l'accord permettraient aux températures d'augmenter jusqu'à 3 ˚C, selon sa campagne.) Et il veut dépenser 200 milliards de dollars pour aider les pays en développement à construire des projets d'énergie propre et d'adaptation au climat.

Voici les positions de Sanders sur d'autres questions énergétiques clés.

Électricité: Le plan de Sanders nécessiterait des sources d'énergie renouvelables telles que l'éolien, le solaire et la géothermie pour fournir toute l'électricité du pays d'ici 2030. Pour assurer la fiabilité du réseau car il dépend fortement de sources naturellement fluctuantes, il souhaite dépenser plus de 500 milliards de dollars pour systèmes modernes de transport et de distribution . Il a également proposé un effort de recherche et développement de 30 milliards de dollars pour créer des formes de stockage d'énergie moins chères et plus durables.

Véhicules: Pour décarboner le transport terrestre au cours de la prochaine décennie, Sanders souhaite dépenser plus de 3,6 billions de dollars pour aider les ménages, les entreprises, les villes et les écoles à remplacer leurs voitures, bus et camions par des véhicules électriques.

Il prévoit également d'investir 100 milliards de dollars dans le financement de la recherche pour réduire les coûts des véhicules électriques, et 150 milliards de dollars dans la tâche beaucoup plus difficile de nettoyer les avions et les navires. En plus de tout cela, il veut dépenser 900 milliards de dollars pour développer le transport en commun et le train à grande vitesse, et plus de 85 milliards de dollars pour construire un réseau national de recharge pour les véhicules électriques.

Autres secteurs d'activité : La proposition appelle à décarboner tous les secteurs de l'économie, y compris l'industrie manufacturière, d'ici 2050.

Prix ​​du carbone : Le plan actuel de Sanders ne mentionne pas spécifiquement une taxe sur le carbone, mais il dit qu'il obligerait l'industrie à payer pour sa pollution en … augmentant massivement les impôts sur les revenus et la richesse des combustibles fossiles des pollueurs et des investisseurs.

Fractionnement: Sanders veut interdire immédiatement la fracturation hydraulique, une méthode de forage largement utilisée pour l'extraction de gaz naturel et de pétrole. En fait, il a déjà présenté un projet de loi plus tôt ce mois-ci, cela éliminerait complètement la pratique d'ici 2025.

Nucléaire: Le plan de Sanders empêcherait la construction de nouvelles centrales nucléaires, y compris les conceptions avancées plus sûres que de nombreuses startups et groupes de recherche travaillent à développer. Mais il va plus loin en promettant de décréter un moratoire sur les renouvellements des centrales existantes, ce qui les obligerait à cesser leurs activités à l'expiration des licences.

Il évite également quelques autres technologies dans son plan : pour atteindre notre objectif d'une énergie 100 % durable, nous ne compterons sur aucune fausse solution comme le nucléaire, la géo-ingénierie, la capture et la séquestration du carbone ou les incinérateurs de déchets.

Faisabilité et risques : L'ampleur et le coût des propositions de Sanders les rendront extrêmement difficiles à mettre en œuvre. Ces 16 billions de dollars éclipsent les plans de dépenses déjà audacieux de quiconque dans le domaine. Et les intérêts commerciaux vont se battre avec acharnement contre toute interdiction et réglementation qui ravagerait leurs résultats.

Autres ressources pour comparer les plans climat candidatsu2019 :

• Conseil de défense des ressources naturelles

  Le changement climatique et les candidats à la présidentielle de 2020

• Données pour le progrès

  Green New Deal : tableaux de bord des candidats

• Troisième voie

  Suivi de la politique climatique présidentielle

Ensuite, il y a la question de la praticité. Des interdictions immédiates des sources d'énergie qui alimentent nos véhicules, chauffent nos maisons et alimentent nos entreprises, avant que nous ayons développé des substituts plus propres, entraîneraient presque certainement des perturbations économiques majeures.

Certains chercheurs sur le climat et l'énergie craignent également que l'interdiction de la fracturation hydraulique, et donc la limitation de l'approvisionnement en gaz naturel, ne finisse par prolonger la durée de vie de centrales au charbon encore plus sales. Et une telle interdiction sera très controversée parmi les électeurs des principaux États électoraux comme la Pennsylvanie et l'Ohio, où le gaz naturel représente une part importante de l'économie locale.

Il y a un débat de longue date au sein de la communauté climatique sur la question de savoir si les États-Unis devraient ou non construire davantage d'installations nucléaires. Mais commencer à fermer les centrales existantes, la plus grande source d'électricité sans carbone du pays, est clairement une erreur si l'objectif est d'éliminer les émissions le plus rapidement possible.

Éviter l'utilisation de la technologie de capture du carbone compliquera également les choses. D'une part, cela pourrait bien être un élément essentiel du nettoyage de certaines industries, comme la production de ciment, d'acier et d'engrais. Il pourrait également être plus facile, plus rapide ou moins cher de moderniser une partie des centrales à combustibles fossiles du pays avec ces systèmes, plutôt que de reconstruire l'ensemble du secteur de l'électricité.

Enfin, la plupart des études climatiques montrent que le monde devra éliminer une quantité massive de dioxyde de carbone de l'atmosphère pour éviter des niveaux de réchauffement extrêmement dangereux, et les systèmes naturels comme les arbres, les plantes et le sol ne peuvent probablement en atteindre qu'une partie. Nous pourrions également avoir besoin de machines à captage direct de l'air, ce qui semblerait être exclu dans le langage de Sanders concernant la capture du carbone ou la géo-ingénierie.

Sanders dit que le changement climatique est le plus grand défi auquel notre pays est confronté. Les électeurs qui sont d'accord, cependant, devront examiner attentivement si ses propositions techniquement restrictives sont le meilleur moyen d'y faire face.

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