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Batteries flexibles qui n'ont jamais besoin d'être rechargées
Les téléphones portables, les télécommandes et autres gadgets sont généralement pratiques, c'est-à-dire jusqu'à ce que leurs batteries s'épuisent. Pour de nombreux consommateurs, devoir régulièrement recharger ou remplacer les batteries reste le maillon faible de l'électronique portable. Pour résoudre le problème, un groupe de chercheurs européens affirme avoir trouvé un moyen de combiner une cellule solaire organique à couche mince avec un nouveau type de batterie polymère, lui donnant la capacité de se recharger lorsqu'elle est exposée à la lumière naturelle ou intérieure.
Batterie solaire: Des chercheurs européens ont intégré des cellules solaires organiques à couche mince à une batterie polymère flexible pour produire une batterie solaire légère et ultrafine pour les appareils électroniques à faible puissance, tels que les cartes à puce et les téléphones portables. La batterie peut se recharger lorsqu'elle est exposée à la lumière naturelle du soleil ou à l'intérieur, ce qui signifie que certains gadgets électroniques n'auraient jamais besoin d'un chargeur séparé. Les chercheurs prédisent qu'un tel dispositif pourrait être commercialisé dans certains produits l'année prochaine.
Il est non seulement ultramince, mais également suffisamment flexible pour s'intégrer à une large gamme d'appareils électroniques à faible puissance, y compris des objets plats mais pliables comme une carte à puce et, potentiellement, des téléphones portables avec des courbes. Les résultats de la recherche, qui fait partie du projet européen de batterie solaire polymère sur trois ans et cinq pays, ont récemment été publiés en ligne dans la revue Énergie solaire .
C'est la première fois qu'un appareil combinant la création et le stockage d'énergie montre des propriétés [aussi] formidables, dit Gilles Dennler , co-auteur de l'article et chercheur à la startup solaire Konarka Technologies , basé à Lowell, MA. Avant de rejoindre Konarka, Dennler était professeur à l'Institut de Linz pour les cellules solaires organiques à l'Université Johannes Kepler, en Autriche. Le potentiel de ce type de produit est important, étant donné qu'il existe une demande croissante d'alimentations portables auto-rechargeables.
Les prototypes de la batterie solaire ne pèsent que deux grammes et font moins d'un millimètre d'épaisseur. L'appareil est destiné à garantir que la batterie est toujours chargée avec une tension optimale, indépendamment de l'intensité lumineuse perçue par la cellule solaire, selon le document. Dennler dit qu'une seule cellule fournit environ 0,6 volt. En façonnant un module avec des bandes connectées en série, on peut ajouter des tensions pour répondre aux exigences de l'appareil.
La cellule solaire organique utilisée dans le prototype est la même technologie développée par Konarka. (Voir Solar-Cell Rollout .) Il est basé sur un mélange de polymères électriquement conducteurs et de fullerènes. Les cellules peuvent être découpées ou produites dans des formes spéciales et peuvent être imprimées sur une machine roll-to-roll à basse température, offrant le potentiel d'une production à faible coût et en grand volume.
Pour préserver la durée de vie des cellules, vulnérables à la photodégradation après seulement quelques heures d'exposition à l'air, les chercheurs les ont encapsulées dans une barrière gazeuse souple. Cela a prolongé leur durée de vie d'environ 3 000 heures. Le coordinateur du projet Denis Fichou, responsable du Laboratoire des nanostructures organiques et des semi-conducteurs, près de Paris, explique que la deuxième réalisation importante du projet européen a été l'incorporation dans le dispositif d'une batterie lithium-polymère extrêmement mince et très flexible développée par la société allemande. VARTA-Microbatterie , partenaire du consortium de recherche. Les batteries VARTA peuvent être aussi minces que 0,1 millimètre et rechargées plus de 1 000 fois, et elles ont une densité d'énergie relativement élevée. Déjà sur le marché, la batterie est utilisée dans le nouvel iPod nano d'Apple.
Dennler dit que la maturité de la batterie et la commercialisation imminente des cellules solaires organiques de style Konarka signifient que le type de dispositif de batterie solaire conçu dans le projet pourrait être disponible dès l'année prochaine, bien que l'obtention de performances plus élevées soit un objectif continu. poursuite.
Le coauteur de l'article, Toby Meyer, cofondateur de Solaronix , affirme que les prototypes fonctionnaient suffisamment bien dans des conditions de faible luminosité, telles que l'éclairage d'une fenêtre intérieure, pour être considérés comme une source d'alimentation pour certains téléphones portables. La lumière artificielle, en revanche, peut imposer des limites. L'éclairage du bureau est probablement trop faible pour générer suffisamment d'énergie pour la surface de cellule solaire disponible sur le téléphone, dit-il.
Les montres, les jouets, les étiquettes RFID, les cartes à puce, les télécommandes et une variété de capteurs sont parmi les applications les plus probables, bien que l'opportunité dans le domaine des appareils photo numériques, des PDA et des téléphones mobiles continuera probablement de stimuler la recherche. La faisabilité d'une batterie solaire polymère a été prouvée, conclut l'article.
Les droits sur la technologie sont détenus par Konarka, bien que la société solaire déclare qu'elle n'envisage pas elle-même de commercialiser la batterie.