Baidu's Duer rejoint la soirée de l'assistant virtuel

Le géant chinois de l'Internet Baidu a lancé un service d'assistant personnel conversationnel appelé Duer lors d'un événement d'entreprise qui s'est tenu mardi à Pékin. Ce n'est que le dernier signe que nous pourrions bientôt renoncer à glisser et à taper pour discuter avec nos ordinateurs à la place.

Le service d'assistant est conçu pour fournir un accès rapide et facile aux différents services Internet de Baidu et pour engager un dialogue avec les utilisateurs plutôt que d'être simplement contrôlé par la voix. Duer (qui signifie secrétaire Du) est fourni avec les dernières versions des applications Baidu pour smartphones.

Le succès de Duer dépendra de sa capacité à analyser le langage parlé naturellement. C'est notoirement difficile, bien que les chercheurs aient fait des progrès significatifs ces dernières années à la fois dans la reconnaissance de la parole et, dans une moindre mesure, dans le traitement du langage naturel grâce à une puissante technique d'apprentissage automatique connue sous le nom d'apprentissage en profondeur. Des entreprises telles que Facebook considèrent le langage naturel comme un défi majeur pour l'extraction d'informations et la communication avec les utilisateurs (voir Enseigner aux machines pour nous comprendre ).

Selon Baidu, Duer extraira le sens des informations écrites sur le Web. Baidu collectera des informations sur un restaurant, par exemple, et Duer déduira s'il accepte les animaux domestiques ou s'il dispose de sièges à l'extérieur. En revanche, la plupart des applications vocales exploitent simplement les moteurs de recherche conventionnels, qui n'essaient pas d'extraire le sens des informations en ligne.

Andrew Ng, scientifique en chef de Baidu Research dans la Silicon Valley et expert dans le domaine de l'apprentissage en profondeur, a déclaré que les progrès récents permettront bientôt des formes de contrôle vocal beaucoup plus performantes et plus intelligentes, et que cela permettra une nouvelle ère de l'informatique. interaction.

D'autres entreprises poussent également de manière agressive vers l'informatique à médiation vocale. Alors que de plus en plus d'utilisateurs devraient se tourner vers l'interaction vocale, de nombreuses entreprises technologiques espèrent fournir des services vocaux performants afin d'obtenir un avantage concurrentiel, ou du moins de ne pas se laisser distancer par leurs rivaux.

Les sociétés américaines Apple, Google et Microsoft incluent toutes des assistants à commande vocale dans leurs systèmes d'exploitation pour smartphones. Et en novembre de l'année dernière, le géant américain du commerce électronique Amazon a lancé un appareil pour la maison appelé Echo qui comprend un personnage vocal appelé Alexa. Au lancement, l'Echo pourrait être utilisé pour rechercher des informations sur le Web, lire des podcasts ou de la musique à partir de la bibliothèque Amazon d'un utilisateur et ajouter des éléments à une liste de courses.

Amazon a publié une interface de programmation d'applications pour l'Echo plus tôt cette année, permettant aux développeurs de connecter l'appareil à des applications ou services extérieurs, lui donnant ainsi de nouvelles compétences. Il a également annoncé un financement de 100 millions de dollars pour les startups travaillant sur les services vocaux afin de les connecter à l'Echo.

Matt Bail , professeur agrégé à l'Université du Texas, Austin, spécialisé dans l'analyse du langage à l'aide d'ordinateurs, affirme que les interfaces vocales progressent grâce à des progrès fondamentaux dans des domaines tels que l'apprentissage en profondeur combinés à l'omniprésence des appareils portables, qui ont rendu les gens plus familiers avec commande vocale. Je ne pense pas qu'il y ait une énorme percée fondamentale, dit Lease. Mais je suis plus à l'aise pour parler à mon téléphone et je suis plus à l'aise pour parler à cette chose dans mon salon.

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