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AVEC 360
Lorsque les étudiants et les anciens élèves entrent dans la Mark Epstein Innovation Gallery du MIT Museum, ils peuvent ressentir un léger déjà vu. Les conduits exposés et l'enchevêtrement de tuyaux évoquent une atmosphère de laboratoire, et les expositions offrent un aperçu des laboratoires de travail. L'espace multimédia interactif de la galerie, MIT 360, peut même lier des scientifiques de classe mondiale et des visiteurs de musées dans des discussions virtuelles en temps réel.
L'étudiant diplômé en architecture Simon Kim examine les expositions interactives de la nouvelle galerie d'innovation Mark Epstein '63 au musée du MIT. Les grandes fenêtres de la galerie sur Massachusetts Avenue montrent au public les recherches en cours.
La nouvelle galerie s'étend sur 5 000 pieds carrés au rez-de-chaussée du MIT Museum (voir web.mit.edu/museum/), avec un mur de fenêtres sur Massachusetts Avenue symbolisant l'intention de partager les recherches en cours avec le public. Le MIT 360 est meublé de bancs et équipé d'un écran de 7 pieds sur 12 pieds pour les présentations de données et de vidéos ; l'une de ses fonctionnalités, appelée Live-Link, peut connecter le public aux chercheurs de leurs laboratoires sur le campus et dans le monde. Le MIT 360 étendra également les discussions populaires de style salon Soap Box du musée avec les meilleurs chercheurs à un public en ligne en direct. Le directeur du musée, John Durant, s'attend à ce que le MIT 360 séduise en particulier les anciens élèves désireux de parler aux scientifiques travaillant sur des projets pionniers. La professeure de biologie moléculaire Nancy Hopkins pourrait fournir des mises à jour sur son projet de cartographie génétique du poisson zèbre depuis son laboratoire de campus, ou les ingénieurs du Woods Hole Oceanographic Institute pourraient discuter en recevant et en interprétant les données de véhicules télécommandés au fond de l'océan.
Nous ne pouvons pas facilement emmener le public à Woods Hole on the Cape, mais nous pouvons les avoir en direct avec les ingénieurs du Cape, dit Durant. Nous pouvons faire en sorte que le public visualise ces données en temps réel avec les chercheurs, qui peuvent discuter de la façon dont ils les voient.
La galerie de l'innovation accueille également un ensemble évolutif d'expositions et de programmes multimédias conçus pour favoriser l'engagement du public envers la science en général, et le MIT en particulier. Les expositions d'ouverture comprennent une voiture électrique empilable pour les villes et des robots qui explorent le fond de l'océan, y compris Jason Jr. , le véhicule télécommandé (ROV) qui a exploré le Titanesque , et l'original Jason , un ROV construit par Ron Walrod '70, SM '70, il y a plus de 30 ans. Les visiteurs peuvent utiliser un simulateur de pointe pour faire fonctionner un ROV virtuel, visionner des images sous-marines d'archives et regarder des interviews vidéo avec des scientifiques et des ingénieurs du MIT (voir Untethered in the Deep, p. M18).
Durant dit que l'Innovation Gallery présente au public un monde de la recherche qui est pour la plupart fermé aux non-scientifiques. Avec ce nouvel accès, espère le musée, l'engouement du public pour la science et la technologie va grandir.
La galerie raconte l'histoire du MIT, mais c'est aussi un véhicule d'éducation, déclare Mark Epstein '63, un des principaux supporters. C'est l'une des fonctions du MIT. Ces efforts de sensibilisation aident le monde et les États-Unis. Les autres contributeurs majeurs à la rénovation du musée de 3 millions de dollars sont Daniel B. Grunberg '83, SM '83, PhD '86, vice-président du conseil consultatif du musée du MIT; Phillip A. Sharp HM, professeur de biologie à l'Institut et membre du conseil consultatif ; et Ron Cordover '64, SM '65, PhD '67, et sa femme, Barbara.
En contrepoint des recherches actuelles, l'exposition Machines ingénieuses met en lumière les travaux du regretté professeur émérite Claude Shannon, SM '40, PhD '40, connu comme le père de la communication numérique et de la théorie de l'information. Il était également père de deux enfants et créait de fantastiques jouets mécaniques pour amuser ses enfants. Ses inventions incluent une souris mécanique qui utilise l'intelligence artificielle pour naviguer dans un labyrinthe pour trouver du fromage ; un W. C. Fields jonglant ; et THROBAC, une calculatrice qui utilise des chiffres romains.
Les créations de Shannon illustrent le mélange de génie et de fantaisie qui alimente la production créative de l'Institut, explique Deborah Douglas, conservatrice de l'exposition. J'espère que l'affichage révèle des qualités que tous les anciens du MIT reconnaissent à l'Institut. C'est un endroit qui valorise la créativité, mais aussi l'humour.