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Audio à emporter
Certaines personnes ont tendance à emporter de la musique lors de leurs voyages. Peut-être êtes-vous une musique désespérée incurable. Il y a des années, vous aviez peut-être un baladeur Sony. Ensuite, vous avez un lecteur de CD portable. Si vous êtes branché, vous écoutez maintenant votre musique sur l'un de ces lecteurs MP3, un appareil de la taille d'une paume qui lit de la musique téléchargée sur Internet ou extraite d'un CD.
Je ne suis pas l'un d'entre vous. J'aime ma musique, mais la bande-son de ma vie informe et éduque. J'admets : je suis un drogué de la radio publique nationale. J'aime écouter mes nouvelles sur un petit tuner FM, pas plus gros qu'un paquet de pastilles contre la toux, et un petit casque qui se replie lorsqu'il n'est pas utilisé. Mais même moi, je peux faire le plein de NPR, et quand je le fais, je veux pouvoir jouer de la musique.
Fondamentalement, je veux tout : un seul appareil qui lit la radio FM et les fichiers MP3, et me permet, en tant qu'étudiant et journaliste, d'enregistrer des conférences et des interviews sous forme de fichiers MP3. Ces souhaits doivent être assez communs, car il existe aujourd'hui au moins trois appareils sur le marché qui combinent ces fonctions. Dans ma quête du parfait compagnon électronique, je les ai tous essayés. Aucun n'était parfait pour moi, mais ils pourraient fonctionner pour vous.
Archos Jukebox Recorder FM : 299 $
C'est un lecteur MP3 qui contient plus de 300 heures de musique de haute qualité. C'est une chaîne stéréo FM portable. C'est un enregistreur MP3 qui peut enregistrer à partir de son microphone intégré, à partir d'une source numérique ou même hors antenne. Et c'est un disque dur externe de 20 gigaoctets qui se connecte à votre ordinateur via la norme USB 2.0 ultra-rapide.
L'Archos Jukebox Recorder (JBR) FM est à peu près de la même taille qu'un Sports Walkman (vers 1995) et pèse 10,3 onces, faisant de ce joyau tendance le lecteur MP3 incontournable parmi l'élite technologique. Joliment stylé avec un boîtier argenté clair et des coins en caoutchouc, le JBR remplit une fonction quadruple et est compatible avec les ordinateurs exécutant Windows, MacOS et même Linux. Branchez cet appareil sur votre ordinateur et il apparaît sur le bureau comme un autre lecteur, puis faites glisser et déposez les fichiers MP3 entre JBR et votre disque dur.
La qualité du son de lecture est fabuleuse. Malheureusement, le récepteur FM et l'enregistreur MP3 en souffrent. Le récepteur FM n'a eu aucun mal à capter les stations puissantes, mais m'a donné beaucoup de parasites avec des stations faibles et j'ai eu du mal à écouter les stations de radio publiques lorsque je suis assis à l'arrière d'un bus de transport en commun. (Pourquoi ? Le moteur du bus génère du bruit électrique que le récepteur FM bon marché a du mal à rejeter.) Quant à l'enregistreur MP3, le microphone intégré était bon pour quelqu'un qui se tenait à proximité, mais il n'a fait qu'un bon travail dans mes tentatives de enregistrer une conférence. Pire encore, le microphone captait le bruit et les clics du disque dur. Alors que le JBR FM dispose d'une prise Line In pour enregistrer à partir d'une chaîne stéréo, il n'a pas d'entrée microphone, vous ne pouvez donc pas enregistrer à l'aide d'un micro externe à moins que vous n'ayez également un préamplificateur.
Pourtant, je dois me réjouir de l'interface utilisateur du JBR FM. Cette machine contient une tonne de fonctionnalités, mais je n'ai pas eu besoin de lire le manuel d'utilisation pour obtenir d'excellents résultats. C'est parce que l'unité dispose de 10 boutons sur son panneau avant, d'un écran LCD rétroéclairé pouvant afficher 8 lignes de texte pour les informations sur la chanson, de compteurs de volume graphiques pour l'enregistrement et la lecture, et d'un ensemble de menus faciles à parcourir. Quelqu'un a beaucoup réfléchi à ce système, et cela se voit.
Le lecteur a une batterie rechargeable intégrée et est livré avec l'un de ces transformateurs en forme de verrue pour le recharger. Une charge complète m'a permis de passer une journée entière d'utilisation, qui comprenait l'enregistrement d'une conférence de trois heures. (Archos évalue la batterie à 12 heures de temps de lecture.) Vous pouvez même modifier la qualité d'enregistrement, pour un total de 300, 600 ou 750 heures de temps d'enregistrement total sur le disque dur. Le système dispose également d'une fonction d'enregistrement rétro soignée dans laquelle il stockera dans le fichier MP3 tout ce que le microphone a entendu 30 secondes avant de vous appuyez sur le bouton d'enregistrement, ce qui n'est possible qu'avec un enregistreur numérique. Dans l'ensemble, le JBR FM est une excellente pièce d'ingénierie.
J'aime beaucoup le JBR FM, mais pas assez pour l'acheter avec mon propre argent. Fini le temps où les journalistes devaient garder les unités de revue comme cadeaux [ N'y pense même pas. éd. ], donc mon unité de test revient malheureusement sur Archos.
Archos ONDIO 128 - 150 $
Pour la moitié du prix du JBR FM, vous pouvez acheter l'Ondio 128, également chez Archos. Au lieu d'un disque dur intégré, l'Ondio 128 dispose de 128 Mo de mémoire flash et prend en charge une extension de mémoire supplémentaire à l'aide de la fente pour carte flash MultiMedia Memory sur le côté.
Comparé au JBR FM, le tuner FM de l'Ondio a plus de statique sur les stations faibles et une interface utilisateur plus difficile à utiliser. L'écran n'est pas rétroéclairé, ce qui le rend difficile à voir dans des environnements à faible luminosité. Au lieu d'une batterie rechargeable, il faut trois piles alcalines AAA, qui sèchent après environ 12 heures de lecture. Mon appareil a eu quelques problèmes avec les contacts de la batterie : j'ai dû les plier un peu pour que les batteries restent en place et établissent une connexion correcte.
Comme le JBR FM, l'Ondio dispose d'un microphone intégré et d'une prise d'entrée de ligne. Connectez l'Ondio à votre ordinateur et sa mémoire s'affiche sous la forme d'un lecteur USB externe, ce qui facilite encore une fois le déplacement de la musique d'avant en arrière.
Pesant 3,4 onces et avec un corps tout en plastique (l'unité la plus chère en a un en métal), l'Ondio se sent fragile. Néanmoins, j'en achèterais probablement un, étant donné le prix, si le récepteur FM était meilleur. Mais la réception FM est vraiment importante pour moi, alors je passe.
Samsung YEPP YP-700 : 199 $
L'intrus est le lecteur MP3 Samsung YP-700. De la taille d'une petite pile de cartes de crédit et pesant 3,3 onces, le Samsung possède un boîtier en aluminium brossé, un écran LCD rétroéclairé à trois lignes avec une interface Spartan et une batterie non standard qui doit être retirée pour être rechargée dans le support mural. chargeur. Il dispose également d'une batterie externe folle qui prend une pile AA jetable, juste au cas où la rechargeable ne vous durerait pas toute la journée.
En tant que lecteur MP3, le YP-700 est utilisable : la qualité sonore est bonne, bien que certains utilisateurs se plaignent que l'amplificateur n'est pas assez fort pour surmonter le bruit de la ville. L'interface utilisateur souffre d'un petit écran LCD à 3 lignes et de boutons difficiles à appuyer. Mais mon principal reproche est que lorsque vous connectez le YP-700 à un ordinateur, il n'apparaît pas comme un lecteur USB externe ; à la place, vous devez utiliser un logiciel propriétaire pour télécharger de la musique sur le lecteur et télécharger les enregistrements que vous faites.
Le récepteur FM du YP-700 est parmi les meilleurs que j'ai jamais utilisés : il est clair, il a une excellente immunité au bruit et il capte même les stations de radio publiques les plus faibles. Malheureusement, pour utiliser la radio, vous devez connecter une télécommande géniale, ce qui augmente l'encombrement du lecteur. Il n'y a pas de moyen évident d'enregistrer des MP3 à partir de ce qui est diffusé à la radio, ce qui, je suppose, est dû au fait que la radio se trouve en fait dans la télécommande et non dans le YP-700 lui-même.
L'enregistrement est également un peu décevant avec cet appareil. Il y a un petit microphone intégré qui fonctionnait bien pour les mémos vocaux, mais captait le bruit de mon écriture lorsque j'essayais d'enregistrer une conférence. Comme les unités Archos, il n'y a pas de disposition pour un microphone externe, mais contrairement aux Archoses (Archoi?), Il n'y a pas d'entrée de ligne.
Le YP-700 est livré avec une batterie nickel-métal-hydrure recouverte d'une porte qui semble fragile, contrairement à la porte recouvrant le connecteur USB propriétaire. (Les étuis de transport protègent les connecteurs USB des unités Archos, qui n'ont pas de portes.) Outre les 128 Mo de mémoire intégrée, le YP-700 dispose d'un emplacement pour carte flash SmartMedia, vous permettant d'ajouter 128 Mo supplémentaires pour environ 75 $ . L'unité prend également en charge SecuMAX, un système de protection contre la copie qui permet de lire de la musique protégée sur votre lecteur YP-700 mais sur personne d'autre. Selon le site Web de SecuMAX, le système comprend diverses fonctions de rapport qui semblent être une mauvaise idée ; heureusement, à moins que vous ne téléchargiez de la musique encodée SecuMax, vous n'aurez probablement jamais à vous en occuper.
J'aimerais bien le YP-700, mais je ne l'aime pas. Il semble très de première génération et pas bien pensé. Le logiciel PC m'a donné une erreur JavaScript lorsque j'ai essayé d'enregistrer le produit ; la fonction d'économie de batterie continue d'éteindre le système lorsque j'essaie de savoir quoi faire ensuite ; et la finition sur le boîtier en aluminium ne se sent pas bien dans mes mains. Cela fonctionne comme annoncé, mais cela ne me suffit pas. J'ai décidé de transmettre celui-ci aussi.
Fin du jeu
En fin de compte, je suis venu à sec. Bien qu'il existe trois lecteurs MP3 très élégants sur le marché qui incluent à la fois des capacités d'enregistrement MP3 et de radio FM, je n'en ai aimé aucun assez pour en acheter un. Au lieu de cela, j'utilise un baladeur Sony FM/AM de cinq ans pour écouter mes actualités, je joue des MP3 via mon Apple PowerBook, et lorsque je veux enregistrer une conférence, j'utilise un application gratuite que j'ai téléchargée sur Internet et appelée Audio Recorder 1.2. Je peux faire des enregistrements fabuleux avec un microphone externe et des enregistrements à moitié décents en utilisant le microphone intégré présent sur mon PowerBook. (Sur un PC, vous pouvez faire de très bons enregistrements avec MusicMatch.)