Au milieu de l'Irak, c'est Gaming, Gaming, Gaming pour l'armée américaine

Rédacteur de presse associé

CAMP FALLUJAH, Irak (AP) - Peu de temps après la fin de la bataille de Fallujah en novembre, les Marines américains ont avancé leurs consoles Xbox, Gameboys et ordinateurs portables et ont commencé à combattre les hordes Covenants dans Halo, les pires ennemis de Mario et Luigi et ces colocataires agaçants des Sims .

À la base de la Marine, à plusieurs kilomètres (miles) au sud-est, des fils à grande vitesse serpentent dans les couloirs, à travers les portes et les fenêtres. Les ingénieurs de la Marine jouent à Half-Life 2. Au gymnase, où sept Playstations sont très utilisées, les Marines organisent des tournois Madden NFL 2005. Neverwinter Nights règne au bureau des affaires publiques.

La génération du jeu vidéo a grandi et est partie en guerre, emportant avec elle sa forme de divertissement préférée.

Cela n'a jamais été aussi clair que pendant le conflit actuel en Irak et au Camp Fallujah, où les Marines et les soldats jouent parce qu'ils ont joué toute leur vie. Les jeux soulagent à la fois le stress de la guerre et l'écrasement de l'ennui.

Vous restez concentré sur ce pour quoi nous sommes ici, mais vous devez parfois aller ailleurs, a déclaré Staff. Sgt. Robert Sloan, 26 ans, chef de la maintenance des communications de l'Ohio. Parfois, vous lisez trop de livres.

Les jeux sont aussi omniprésents au Camp Fallujah et autour de lui que les tatouages, les buzz cuts et les cris de Hoorah d'un Marine à l'autre. Lorsque le courant est coupé, une batterie Humvee et une paire de pinces crocodiles sont tout ce dont le joueur ingénieux a besoin pour reprendre le combat numérisé.

L'armée a longtemps apporté la technologie la plus récente avec elle dans les zones de guerre - et a ensuite fourni à ceux qui ont oublié d'apporter ce qu'ils voulaient. À l'après-échange à Camp Fallujah, une pile de Playstations et de Xbox partagent une allée avec des lecteurs DVD, des téléviseurs et des fours à micro-ondes.

La zone de jeu se trouve dans un coin, avec une vingtaine de titres de jeux dans l'allée provenant de racks remplis de coffrets du groupe Nirvana et de DVD de la comédie télévisée des années 70 Three's Company.

Tout ce que nous obtenons se vend tout de suite. Le divertissement est un divertissement, a déclaré le sergent-chef. Franklin Williams, spécialiste des échanges au P/X. Ils aiment les derniers jeux – les jeux militaires, les jeux de voiture, tout ce qui est rapide.

Les psychologues qui traitent le stress au combat recommandent aux Marines des jeux vidéo pour se détendre et remonter le moral.

Je parle toujours aux gens de toutes sortes d'événements positifs et agréables qu'ils peuvent utiliser, a déclaré le lieutenant Erin Simmons, psychologue à la Bravo Surgical Company. J'ai entendu certaines personnes dire qu'elles aimaient jouer aux jeux vidéo avec un contenu militaire agressif. J'ai aussi entendu des gens dire qu'ils ne voulaient pas jouer à ce genre de jeux, qu'ils n'avaient pas besoin de le leur rappeler. Mais pour ce qui est d'un événement agréable, il peut leur faire réfléchir, les aider à se détendre. Nous l'encourageons.

L'activité est très sociale car le personnel de service parie sur le résultat des matchs de sport et se moque les uns des autres lors des parties multijoueurs de Halo.

Il aide également à soulager le mal du pays. Un centre de moral, de bien-être et de loisirs juste à côté de la salle de sport est rempli de consoles Playstation 2. Les Marines de retour du combat s'arrêtent quelques heures pour se détendre.

L'armée s'est réveillée au pouvoir des jeux vidéo il y a des années.

Il a développé l'armée américaine en tant qu'outil de recrutement, donnant aux civils un avant-goût de la vie de soldat avec des scénarios qui permettent aux joueurs de coopérer en ligne lors de raids sur des camps de guérilla et des ponts, parmi plusieurs autres scénarios.

Certaines branches du service ont incorporé des jeux dans leur entraînement, puis ont vendu des versions commerciales – Operation Flashpoint en était une, et les Marines aident pour la première fois à produire leur propre jeu, appelé Close Combat: First to Fight.

Sur la base, les Marines qui ont vu des combats disent avoir été aidés par des jeux auxquels ils avaient joué auparavant. Ces jeux, disent-ils, leur ont appris à quelle vitesse quelque chose peut mal tourner.

Par exemple, dans le SOCOM 2 hyper-réaliste : U.S. Navy Seals pour Playstation 2, les joueurs donnent des ordres à leurs équipes dans un ballet de violence hautement coordonné.

Lorsque nous couvrons des maisons, vous avez vos gars derrière vous pour couvrir votre flanc, a déclaré Lance Cpl. Patrick Hopper, 23 ans. Quand tu prends possession d'une maison et que tu joues à SOCOM, tu t'y habitues un peu quand tu y arrives.

Certes, certains jeux sont plus populaires que d'autres. Peu de gens avaient acheté le jeu de réflexion Tetris Worlds ou The Hobbit, qui s'adresse aux enfants. Les rangées de Metroid Prime de Nintendo: Echoes pour la console GameCube sont restées intactes, probablement parce que la Xbox et la Playstation sont beaucoup plus populaires ici.

Trente exemplaires de Halo 2 ont disparu en quelques heures. Certains soldats ont acheté le jeu même s'ils n'avaient même pas de Xbox, tandis que d'autres ont acheté une Xbox juste pour pouvoir jouer.

Mais les Marines se moquent de l'idée que les jeux pourraient en quelque sorte les préparer au combat de manière significative. Dans les jeux vidéo, disent-ils, les joueurs sont généralement prêts à risquer leur vie ; ce n'était pas toujours le cas à Fallujah.

Lorsque les balles filent à côté de vous, rien de tel, a déclaré le Sgt. Jeffery Mickel, 27 ans. Certains gars ont peur et se mettent à couvert, d'autres vont de l'avant et s'occupent de la menace.

Les jeux n'ont pas non plus rattrapé la réalité : des civils se sont mêlés aux insurgés, et des soldats ne pouvant pas les distinguer.

Les jeux ne couvrent pas non plus les types de scénarios rencontrés dans le combat.

Dans un jeu, vous pouvez mourir, appuyer sur Démarrer et recommencer. C'est un peu différent, a déclaré le Sgt. James Atakoglu, 28 ans, qui conduisait un bulldozer pendant la bataille de Fallujah, détruisant souvent des bâtiments où l'on croyait que les insurgés se cachaient. Je ne pense pas qu'un bulldozer s'écrasera sur un bâtiment dans les jeux.

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