211service.com
Au Gadget Show, Mercedes annonce son intention de poursuivre la génération Y
Obtenir votre première voiture était une grosse affaire. Il offrait du danger, de l'excitation et surtout de la liberté. Aujourd'hui, tout ce qui vient du Web et, grâce aux téléphones intelligents, dans la paume de votre main. Qui a besoin d'une voiture ?
Le directeur général de Mercedes-Benz USA, Steve Cannon, courtise les jeunes acheteurs en ajoutant Facebook et d'autres applications aux consoles de voiture.
Ce genre de réflexion peut expliquer pourquoi Mercedes-Benz envisage d'introduire une nouvelle gamme d'automobiles l'année prochaine qui offrira un peu moins de voitures et beaucoup plus d'Internet.
Lors du Consumer Electronics Show de Las Vegas la semaine dernière, le PDG de Mercedes-Benz USA, Steve Cannon, a annoncé qu'en 2013, le constructeur automobile lancera une gamme de véhicules compacts moins chers, conçus dès le départ pour offrir une technologie qui rend la génération Y se sentir à la maison. Nous réorganisons notre point d'entrée dans la marque, a déclaré Cannon. Ces acheteurs plus jeunes seront plus sensibles aux prix et accorderont une plus grande valeur à l'expérience connectée.
C'est un changement majeur pour une marque dont le logo est principalement un symbole de statut parmi les baby-boomers et dont le plus bas niveau de modèles est la Classe C, à des prix qui commencent autour de 35 000 $. Mais, a déclaré Cannon, la capacité de l'entreprise à réussir dépend désormais de l'accueil des consommateurs à la fin de la vingtaine et au début de la trentaine, pour qui la vie sans smartphone est impensable.
Mercedes a publié peu de détails sur les nouveaux modèles, pas même le nom. Cannon dirait seulement qu'ils seront moins chers que la Classe C et qu'un système de communication de véhicule mis à jour dévoilé au CES serait au cœur de leur conception, ainsi que d'autres caractéristiques techniques conçues pour accueillir les utilisateurs de téléphones intelligents. Le directeur mondial de Mercedes, Dieter Zetsche, a prononcé un discours lors du rassemblement, qui a réuni cette année plus de constructeurs automobiles que jamais. Ford, Kia et Audi sont tous apparus pour montrer leur logiciel, leur connectivité et leurs applications plutôt que leur puissance.
Le système de communication que Mercedes a lancé au salon est une mise à jour Internet du système existant du constructeur automobile, mBrace . Appelé mBrace2, il sera, comme son prédécesseur, en direct sur un écran placé en haut de la console de la voiture et offrira une navigation GPS et un service de conciergerie pour tout, des pannes aux réservations d'hôtel. Une connexion Internet cellulaire 3G alimente des versions simplifiées (et relativement maladroites) d'applications, notamment Yelp et Facebook.
Pour les consommateurs accros aux smartphones, Mercedes a également conçu une application téléphonique qui offrira aux propriétaires de voitures de nombreux services de mBrace2 lorsqu'ils sont loin de la voiture. Ils peuvent utiliser le concierge, envoyer des instructions au véhicule avant un voyage et recevoir des notifications sur l'emplacement et la vitesse de la voiture lorsque quelqu'un d'autre l'utilise. C'est une application qui met Mercedes dans leur poche tout le temps, a déclaré Cannon. L'objectif est de créer un lien entre « moi en déplacement à l'extérieur de ma voiture et à l'intérieur de la voiture ».
Bien que ce lien puisse aider à vendre des voitures, l'entreprise ne s'attend pas à tirer profit de la technologie elle-même. Le coût prévu d'un abonnement complet à mBrace2 est de 280 $ par an, mais Cannon dit : Nous ne cherchons pas à gagner de l'argent, juste pour qu'il se couvre. Le nouveau niveau de modèles de l'année prochaine [B1] aura une fonctionnalité d'entrée de gamme, appelée Push UI, qui permettra aux propriétaires qui ne sont pas prêts à payer pour mBrace2 de brancher leurs téléphones et d'utiliser certaines de leurs propres applications sur l'écran intégré de la voiture.
Les constructeurs automobiles peuvent cependant suivre la génération Y en territoire dangereux. En décembre, le National Transportation Safety Board recommandé une interdiction sur toute utilisation d'appareils mobiles pendant la conduite, y compris les appareils mains libres. Un membre du conseil a comparé l'utilisation des téléphones dans les voitures à la conduite en état d'ébriété. Bien que le conseil d'administration ait déclaré que les dispositifs câblés dans les voitures devraient être autorisés, les vendeurs de voitures pourraient néanmoins avoir des raisons de s'inquiéter.
Nous devons être très prudents, car nous devons savoir que ce que nous faisons est sûr, dit Cannon. Si nous ne trouvons pas un moyen de le faire en toute sécurité, alors ils [les régulateurs] interdiront cela.