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AT&T vend aux forces de l'ordre l'accès aux données de ses clients
AT&T est une entreprise très active. Il possède le deuxième plus grand réseau mobile aux États-Unis, possède une grande partie de l'infrastructure de téléphonie fixe du pays et vient de faire une offre pour acheter Time Warner pour 85 milliards de dollars. Oh, et il facture des millions de dollars par an pour un programme qui aide les agents fédéraux et la police à exploiter les enregistrements téléphoniques, les chats, les SMS, les emplacements et autres données de ses clients.
Un reportage paru mardi dans le Daily Beast est un peu une bombe, jetant un nouvel éclairage sur le sombre programme Hemisphere d'AT&T. Hemisphere est connu depuis 2013, lorsque le New York Times trouvé des preuves qu'AT&T s'était associé à la Drug Enforcement Agency pour utiliser le stock considérable de données clients de l'entreprise pour enquêter sur les crimes liés à la drogue.
Selon le nouveau rapport, cependant, Hemisphere n'est pas du tout un partenariat, c'est un produit. AT&T a conçu un service d'exploration de données qui peut passer au crible les métadonnées de presque toutes les formes de communication qu'un client effectue sur ses réseaux, en dégageant des modèles qui seraient autrement invisibles pour les enquêteurs. Voici comment l'article du Daily Beast le décrit :
La base de données permet à ses analystes de détecter des schémas cachés et des connexions entre les enregistrements détaillés des appels, et de faire des inférences très précises sur les associations et les mouvements des personnes que Hemisphere est utilisé pour surveiller. Sa base de données est particulièrement utile pour suivre un abonné entre plusieurs numéros de téléphone ignorés, comme lorsque les trafiquants de drogue utilisent des téléphones prépayés successifs pour échapper à la surveillance conventionnelle.
Et que savez-vous? AT&T facture les agences avec lesquelles elle travaille pour l'accès à Hemisphere, gagnant des millions de dollars par an dans le processus. Ce coût est souvent remboursé par le biais d'un programme de subventions fédérales. En d'autres termes, l'argent de vos impôts est utilisé pour payer AT&T pour son programme de surveillance à but lucratif.
Interrogé sur Hemisphere, un porte-parole d'AT&T a insisté pour que l'entreprise ne transmette les informations que conformément à la loi fédérale. Mais l'entreprise conserve non seulement les données des clients bien plus longtemps que Verizon ou Sprint (on pense qu'elle possède une réserve de métadonnées plus importante que celle accumulée dans le cadre du programme de collecte en masse de la NSA), mais elle oblige également les agences avec lesquelles elle travaille à cacher l'existence de le programme Hémisphère si possible.
Cela suggérerait que l'entreprise sait à quel point cela aurait l'air mauvais si le public découvrait qu'elle avait transformé la tâche sensible de se conformer aux demandes de données des clients en une entreprise bien rangée.
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