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Apprendre les langues en contexte
Une startup appelée Moka vivant , basée à Bellevue, WA, vise à exploiter la puissance des réseaux sociaux en ligne pour aider les étudiants en langues à apprendre et à rester motivés. Le site, lancé fin septembre lors de la DÉMO conférence, combine des cours de langue immersifs avec une communauté internationale de locuteurs natifs.
Cours de langue : Le site Web Live Mocha offre aux utilisateurs la possibilité de converser en ligne avec des locuteurs natifs. Des images, de l'audio et des leçons de texte (ci-dessus) sont également disponibles pour aider les apprenants à développer leur langage.
PDG Shirish Nadkarni affirme que les opportunités économiques qu'il a acquises en apprenant l'anglais, qui est pour lui une deuxième langue, lui ont appris l'importance de l'enseignement des langues. Cependant, c'est sa frustration personnelle face à l'expérience de ses enfants en apprenant l'espagnol à l'école qui l'a inspiré à fonder Live Mocha. Mes enfants ont un bon vocabulaire et ainsi de suite, dit-il, mais ils ne peuvent pas tenir une conversation en espagnol, et c'est le véritable objectif que nous recherchons tous.
Live Mocha est conçu pour mettre l'accent sur la conversation avec des partenaires trouvés via le réseau social du site. Toutes ses fonctions sont basées sur un navigateur, ne nécessitant aucun téléchargement. Alors que les utilisateurs peuvent étudier une langue en solo à travers le type de cours que l'on trouve généralement sur les programmes pédagogiques sur CD-ROM, ils sont encouragés à utiliser la fonction de recherche du site pour identifier et contacter les locuteurs natifs de leur langue cible. Le site fournit des scripts conversationnels en conserve comme lignes directrices pour la pratique de la prononciation, ainsi que des invites pour l'écriture et le dialogue. Les utilisateurs peuvent discuter entre eux via une interface textuelle, ou via la voix ou la webcam. Nous nous attendons à ce que la communauté vienne et utilise ses compétences en langue maternelle pour fournir plus d'explications - conseils de grammaire, phrases alternatives ou expressions familières - permettant aux gens de mieux comprendre la langue et la façon dont elle peut être parlée dans différentes parties de la monde, dit Nadkarni. C'est beaucoup plus instructif et dynamique qu'un CD-ROM statique.
En plus de fournir une perspective du monde réel sur la façon dont une langue est parlée par les natifs, Nadkarni dit que l'aspect réseau social du site gardera les utilisateurs motivés lorsqu'ils noueront des amitiés avec des locuteurs natifs. Je peux regarder les profils des gens, voir à quel point ils sont impliqués dans le processus, où ils en sont dans le plan de cours et à quel point ils sont actifs dans la communauté, dit-il. À partir de là, je peux vraiment construire une liste de partenaires d'étude aussi motivés que moi à apprendre.
Gail Keech, qui a testé le site dans ses premiers stades de développement, dit que son réseau social l'a poussée à étudier des langues au-delà de l'allemand qu'elle avait l'intention d'apprendre. J'ai commencé le chinois parce que tant de locuteurs natifs du chinois me contactaient via le chat et la messagerie texte [pour pratiquer leur anglais], et j'ai pensé que c'était une excellente occasion d'interagir et de découvrir le chinois, dit-elle. Keech ajoute qu'elle aime faire partie d'un réseau social qui n'est pas axé sur les rencontres et qu'elle aime pratiquer une langue étrangère d'une manière qui donne une perspective culturelle. Les sujets de discussion ont varié de la politique de l'enfant unique en Chine au football international (notre football), aux programmes scolaires et aux programmes d'échanges étrangers, et au terme approprié pour « crème glacée » en allemand, dit-elle.
Michael Bush , professeur agrégé de français et de psychologie et technologie pédagogiques à l'Université Brigham Young, dit qu'il admire l'utilisation des réseaux sociaux par le site. Dans le bon cadre, il est possible dans une situation individuelle que l'enseignant soit un locuteur natif de la langue, ou peut-être même un autre apprenant plus avancé - un facteur clé que les développeurs de Live Mocha ont reconnu, il dit. Cependant, Bush aimerait voir des images et des voix plus authentiques sur le plan culturel qui correspondent aux images du matériel pédagogique solo du site.
Live Mocha est toujours dans sa phase de test, et Nadkarni dit qu'il s'attend à ce qu'il le reste jusqu'au début de l'année prochaine. À ce stade, plusieurs nouvelles fonctionnalités seront introduites. Le site prendra en charge 25 langues en plus de l'anglais, de l'hindi, du chinois, de l'espagnol, du français et de l'allemand qu'il propose actuellement. Il lancera également des applications conçues pour fonctionner au sein des réseaux sociaux Facebook et salut5 . Nadkarni dit qu'il s'attend à ce que la connexion avec hi5 en particulier, qui est connu pour sa popularité en Amérique latine et dans d'autres parties du monde, contribuera à amener une plus grande base internationale d'utilisateurs sur le site.
Nadkarni s'attend à ce que le site gagne de l'argent via plusieurs canaux. Bien que certains contenus soient toujours gratuits, dit-il, Live Mocha ajoutera une couche d'abonnement au début de l'année prochaine qui coûtera 10 $ à 20 $ par mois. Il comportera également de la publicité pour les voyages et un marché des tuteurs. Nadkarni dit qu'il espère éventuellement ajouter un réseau fermé spécialement pour les lycéens, ce qui pourrait les aider à pratiquer leurs compétences en conversation tout en découvrant le monde.