Applications par la lumière du tableau de bord

À partir du mois prochain, de nombreux acheteurs de voitures bénéficieront d'une nouvelle fonctionnalité : des connexions Internet avec des vitesses similaires à celles des smartphones les plus rapides, et même quelques premières applications basées sur des tableaux de bord, conçues pour être aussi simples que possible.

Applications de tableau de bord : L'écran des prochaines voitures connectées 4G de GM comprendra des icônes pour la radio, la météo et d'autres services, ainsi qu'un outil de surveillance des véhicules GM.

Les passagers arrière pouvaient obtenir des films en streaming et des connexions Wi-Fi rapides vers des montres intelligentes et des tablettes dans (et à proximité) de la voiture. Pour les conducteurs, les cartes de navigation haute résolution se chargeraient rapidement et un son haute fidélité pourrait être diffusé à partir des services de radio Internet. Mais les premières applications de tableau de bord seront limitées, des versions de rechange de celles familières comme Weather Channel, Pandora et Priceline.

Le premier modèle américain doté de la connexion sans fil rapide, connue sous le nom de 4G LTE, environ 10 fois plus rapide que les connexions 3G, devrait être l'Audi A3 2015, qui sera mise en vente le mois prochain pour un prix de départ de 29 900 $. Les forfaits de données coûteront plus cher, en moyenne environ 16 $ par mois.

GM a annoncé son intention de vendre des Chevrolet 2015 et d'autres modèles équipés de la 4G à partir de juin. De nombreux autres constructeurs automobiles, dont Ford et Toyota, emboîtent le pas, aux États-Unis et dans le monde, en utilisant des partenariats avec des opérateurs sans fil pour fournir la connectivité.

En fournissant des applications, les constructeurs automobiles voient une opportunité de différenciation des produits et de flux de revenus stables. Ils suggèrent également que la connectivité peut conduire à de nouvelles fonctionnalités de sécurité et que l'utilisation de ces services à bord sera plus sûre que de regarder furtivement les téléphones.

Mais quand les conducteurs parcourent le GM AppShop , ils ne devraient pas s'attendre à ce qu'ils obtiennent sur un iPhone ou un téléphone Galaxy. GM prévoit de fournir initialement seulement 10 applications, la plupart étant des services de cartographie, d'actualités et de radio.

C'est en partie parce que le processus de sélection des applications du constructeur automobile est brutal, explique Greg Ross, directeur de la stratégie produit et de l'infodivertissement pour les véhicules GM. Ils sont soumis à des normes de sûreté et de sécurité rigoureuses, dit-il. Et comme il extrait des données de la voiture, il est verrouillé avant même d'entrer dans le véhicule.

En conséquence, la technologie et l'interface doivent être presque aussi simples qu'un bouton radio analogique, explique Bruce Hopkins, cofondateur de BT Software, basé à San Diego. Il est l'un des rares développeurs dont les applications seront disponibles dans les voitures GM.

Appelée Kaliki, l'application de BT Software fournit des lectures audio d'histoires - réalisées par des humains, et non par un logiciel de synthèse vocale - tirées de publications grand public telles que USA aujourd'hui et guide télévisé , ainsi que des podcasts de stations de radio et de télévision. (Son avantage par rapport à la radio ? La radio existe depuis huit décennies et vous ne pouvez toujours pas la mettre en pause, dit-il.)

Hopkins a suivi les règles détaillées de GM - pas de contrôles de zoom ou de minuscules icônes autorisées, par exemple - et a passé deux ans à développer l'application, y compris du temps dans une installation de test à Detroit. L'un des termes dont GM parle beaucoup est la charge de travail du conducteur, dit-il. Vous ne pouvez rien avoir qui obligerait le conducteur à réfléchir à plusieurs choses différentes. En fin de compte, ils veulent quelque chose qui fonctionne aussi simplement que la radio ordinaire.

Les applications savent si vous conduisez. Les conducteurs ne pourront jamais ouvrir un écran de conditions générales - ou jouer à un jeu, en supposant que des jeux arrivent un jour - à moins que la transmission du véhicule ne soit en stationnement.

Malgré les obstacles, 4 000 développeurs se sont inscrits sur la boutique d'applications de GM, car les bénéfices pourraient être importants pour eux : l'intégration de leurs applications dans une voiture pourrait les aider à commercialiser des versions qui fonctionnent sur les smartphones. Et les applications dans les voitures attirent beaucoup plus l'attention si elles sont parmi quelques-unes parmi lesquelles un conducteur peut choisir tout en restant assis au volant pendant une heure ou deux chaque jour.

À plus long terme, des applications vont émerger qui s'appuient sur les données générées par la voiture, explique Ross de GM. Cela peut être utile pour la maintenance ou l'efficacité de la conduite, ou pour générer des données pour les remises d'assurance. Les applications qui exploitent les informations de nombreuses voitures peuvent alerter les conducteurs en cas d'accident ; les signaux indiquant un freinage brusque ou des roues glissantes dans d'autres voitures pourraient avertir des routes glissantes devant vous. Les capteurs peuvent en fin de compte aider à créer des voitures semi-autonomes ou entièrement autonomes (voir Les voitures robotisées de Google de Data Show sont des conducteurs plus fluides et plus sûrs que vous ou moi).

Henry Tirri, CTO de Nokia, affirme que le potentiel des applications dans les voitures est vaste, compte tenu de la quantité de données produites par les véhicules. La voiture est déjà probablement le concentrateur de capteurs le plus dense qu'un individu possède actuellement, dit-il. (Voir Après l'accord Microsoft, ce qu'il reste de Nokia pariera sur l'Internet des objets.)

Dans le cas d'Audi, le service coûtera 100 $ pour un maximum de cinq gigaoctets de données sur six mois, ou 500 $ pour 30 gigaoctets sur 30 mois. GM n'a pas annoncé de prix, sauf pour dire que les clients peuvent obtenir divers forfaits combinant le service à leur domicile, leur téléphone et leur voiture. GM et Audi utilisent toutes deux AT&T pour fournir un service (voir GM et AT&T Blur Line Between Car and Smartphone ).

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