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Appel à tous les grignoteurs : Voici un Fitbit pour votre bouche
Auracle utilise un microphone pour savoir quand vous mangez, et les chercheurs espèrent que la technologie pourrait aider à fournir des données sur l'alimentation et les troubles de l'alimentation. 12 juin 2017
Alors que les appareils portables sont devenus assez bons pour suivre une gamme d'activités liées à la santé, il n'existe toujours pas de moyen simple, automatisé et discret de suivre l'une des choses vitales que nous faisons tous tous les jours : manger.
Des chercheurs du Dartmouth College et de l'Université de Clemson ont construit un prototype d'appareil semblable à un bandeau qui, selon eux, pourrait être une étape vers la réalisation de cet objectif. Partie d'un projet appelé Auracle , le gadget utilise un microphone placé sur la peau pour capturer les sons des activités liées à la bouche qui sont ensuite analysés pour déterminer quand le porteur mange, une activité qui peut être difficile à distinguer de choses comme parler ou tousser.
Ryan Halter , professeur adjoint d'ingénierie à Dartmouth et l'un des chefs de file du projet, explique que les chercheurs visent à réduire leur prototype à la taille d'une prothèse auditive afin qu'il puisse tenir derrière l'oreille.
Auracle n'essaie pas de compter les calories pendant que vous mangez. C'est une tâche notoirement difficile, en partie parce que, comme le note Halter, de nombreux aliments peuvent avoir la même apparence et le même son, mais avoir des teneurs en calories et en matières grasses très différentes, comme le yogourt faible en gras et au lait entier.
Mais Halter pense qu'Auracle pourrait être utile dans un proche avenir pour d'autres chercheurs et médecins qui souhaitent étudier des comportements tels que les régimes ou les troubles de l'alimentation. Cela pourrait offrir un moyen de comprendre des choses comme quand nous mangeons et pendant combien de temps sans compter sur les gens pour tenir leurs propres registres (ce qui peut être loin d'être exact).
Les gens oublient d'écrire des choses. Les gens interprètent mal ce qui s'est réellement passé, dit Halter. Cela pourrait fournir plus d'une vérité fondamentale sur le comportement alimentaire de quelqu'un.
À terme, cela pourrait également conduire à un consommateur portable, tel qu'un appareil destiné à suivre un régime ou simplement à suivre l'alimentation en général. Halter peut imaginer qu'un tel appareil fonctionne avec votre téléphone pour vous envoyer un message au milieu d'une collation comme, Êtes-vous sûr de vouloir continuer à manger tout cela ?
Le projet en est encore à ses débuts. Jusqu'à présent, les chercheurs ont mené des expériences dans lesquelles un groupe de personnes portait leur prototype (certains avec juste le microphone) tout en mangeant une variété d'aliments mous et croquants et en faisant d'autres choses comme parler, tousser et renifler. le premiers résultats montrent une précision d'environ 90 % pour distinguer l'alimentation des autres activités.
Cependant, faire fonctionner Auracle avec précision en dehors du laboratoire est vital pour son utilité, et les chercheurs savent que ce sera délicat. C'est en partie parce que d'autres paramètres présentent beaucoup plus de bruit à filtrer et que le contact de la peau avec l'appareil portable peut changer avec le temps.