Amazon voit une bonne lecture dans le cloud

Hier, Amazon a lancé Kindle Cloud Reader , une version basée sur un navigateur Web de sa populaire plate-forme de lecture électronique.

Construit à l'aide de HTML5, une norme émergente qui permet aux applications Web de fonctionner comme celles de bureau, le Kindle Cloud Reader ressemble et agit beaucoup comme les applications Kindle créées pour l'iPad, les tablettes Android et les PC, offrant même la possibilité de stocker du contenu afin qu'il puisse être lu dans le navigateur hors ligne. Les experts disent que cette décision renforce les efforts d'Amazon pour faire du Kindle la norme dominante pour les livres électroniques.

Le Kindle original d'Amazon, un appareil spécialement conçu pour la lecture électronique, a longtemps dominé le marché des liseuses électroniques. Mais Amazon a également construit un empire qui s'étend bien au-delà de ce seul appareil. La société offre des applications Kindle pour une grande variété d'appareils, y compris les PC, les Mac, les tablettes et téléphones Android, Windows Phone 7, les téléphones intelligents et tablettes Blackberry, ainsi que l'iPad et l'iPhone. Ces applications gratuites incitent les lecteurs à s'attendre au format Kindle et encouragent ceux qui ne possèdent pas de Kindle à créer une bibliothèque Kindle.

L'application basée sur le cloud pourrait étendre encore plus la portée d'Amazon. Dans une déclaration publiée lors du lancement, Amazon a noté que le Kindle Cloud Reader soutenait sa philosophie d'acheter une fois, lire partout. L'appareil Kindle et les applications associées se synchronisent toutes les unes avec les autres via le cloud, de sorte qu'un utilisateur peut accéder à sa bibliothèque complète, avec des signets, des notes et des surlignages intacts, à partir de n'importe quel appareil.

Une grande partie des premières discussions autour du lancement se sont concentrées sur la façon dont la nouvelle application contourne les règles strictes de l'App Store d'Apple, car elle est accessible via le navigateur de l'iPhone ou de l'iPad et n'a pas besoin d'être approuvée par Apple. Apple récemment capacité limitée des développeurs pour retirer les utilisateurs d'une application, par exemple en proposant un lien pour effectuer un achat sur Amazon.com. Mais les experts de l'édition disent que se concentrer sur cette querelle est à courte vue.

De mon point de vue, le Kindle Cloud Reader change la donne, déclare Kassia Krozser, propriétaire de Carré du livre , un site qui suit l'industrie de l'édition. Ce qui m'excite vraiment à propos de cette plate-forme, c'est qu'elle est basée sur un navigateur ; il utilise la technologie que les gens utilisent toute la journée. Aucun logiciel spécial n'est nécessaire, aucun appareil dédié.

Krozser pense que le navigateur est l'avenir de la lecture, car il offre aux aficionados le plus de flexibilité et fournit un environnement familier et facile à utiliser pour les nouveaux arrivants pour tester les eaux.

Le Kindle Cloud Reader est également susceptible de faciliter les choses pour Amazon. Amazon a travaillé dur pour créer des applications spécifiques à pratiquement toutes les plateformes disponibles, ce qui est l'une des principales raisons pour lesquelles je lis presque exclusivement des livres Kindle, dit Brian Sawyer , rédacteur en chef chez O'Reilly Media qui gère la division Missing Manuals de l'entreprise. Mais cela devient un énorme fardeau - et un jeu perdant - de mettre autant d'efforts de développement dans chaque nouveau système d'exploitation, en particulier ceux dont la base d'utilisateurs et les perspectives [sont] discutables.

La première version du lecteur d'Amazon est conçue principalement pour les navigateurs Safari et Chrome OS, mais la société prévoit d'ajouter la prise en charge d'autres navigateurs, notamment Firefox et Internet Explorer, dans les mois à venir. Sawyer dit qu'une fois qu'Amazon aura fait cela, la disponibilité des livres Kindle laissera Apple et d'autres formats loin derrière. Il ajoute que la plate-forme Kindle d'Amazon est en effet en train de devenir la norme de facto pour les livres grand public.

Malgré l'impact probable de Cloud Reader, le format d'Amazon a ses défauts. Michael J. Deluca, cofondateur de la librairie électronique indépendante Livres en apesanteur , dit que Cloud Reader le fait s'inquiéter de la confidentialité et du contrôle de ses propres actifs numériques. Deluca dit que le format Kindle limite les options de conception d'un éditeur. Les PDF, qui sont de loin le format le plus vendu de Weightless, permettent des conceptions de pages artistiques. Cependant, note-t-il, l'essentiel est que peu importe ce que nous ou toute petite presse en pensons, Kindle est déjà trop gros pour être ignoré.

[En tant qu'éditeur et consommateur], je suis déçu qu'Amazon ait décidé d'essayer de se tailler [son] propre format, déclare Joe Burgers , qui est directeur général et éditeur chez O'Reilly. Il dit qu'Epub, un standard ouvert et gratuit pris en charge par de nombreux acteurs de l'industrie de l'édition, offre une expérience plus riche que le Kindle ne le permet.

Mais Krozser se demande si Amazon profitera de cette opportunité pour adopter une technologie plus avancée. La dernière version d'Epub, Epub 3, est basée sur HTML5, dit-elle, et il pourrait être judicieux pour Amazon d'abandonner son format pour mieux utiliser le navigateur.

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