Amazon's Fire : un concurrent basé sur le cloud

La tablette Kindle Fire ne correspond pas tout à fait à l'esthétique d'un iPad. Il n'a pas les mêmes courbes délicates ou le même corps métallique, par exemple. Mais la plupart des gens ne s'en soucieront pas. Ce qui est le plus excitant, c'est qu'il se rapproche de l'expérience iPad pour une fraction du prix - 199 $ par rapport à 499 $ pour l'iPad 2 de base - et il offre un accès facile à la vaste gamme de contenu numérique d'Amazon.

Puissance de feu : Le PDG d'Amazon, Jeff Bezos, a dévoilé le Kindle Fire à New York.

Comme l'iPad, le Fire dispose d'un écran tactile couleur, peut lire des vidéos et exécute des applications. Il utilise le système d'exploitation Android de Google, mais c'est une version fortement modifiée de ce système, donc l'expérience est très différente de celle des autres tablettes Android. Mais la différence la plus importante est l'utilisation par Amazon de la technologie cloud et des bibliothèques de contenu qu'elle a constituées au cours des dernières années pour fournir du contenu au Fire.

Nous nous sommes demandé : ' Existe-t-il un moyen de regrouper tous nos services en une offre de produits remarquable que les clients adoreront ', a déclaré le PDG d'Amazon, Jeff Bezos, lors d'une conférence de presse aujourd'hui à New York. La réponse est oui.'

Le nouvel appareil pèse 14,6 onces et dispose d'un écran de sept pouces ; il est plus petit que l'iPad et confortable à tenir dans une main, et son écran tactile est réactif. Le navigateur Web, appelé Silk, qu'Amazon a développé à partir de zéro, charge les pages Web à une vitesse fulgurante même sur un réseau Wi-Fi encombré, grâce à une technologie intelligente de mise en cache dans le cloud. À en juger par les démonstrations lors de l'événement de lancement, il offre une expérience fluide pour regarder des vidéos, écouter de la musique, lire des livres et jouer à des jeux.

À certains égards, Bezos a battu Apple à son propre jeu en offrant une expérience utilisateur aussi simple. Kindle Fire a huit gigaoctets de stockage, mais il est conçu pour que les utilisateurs n'aient pas à se soucier de savoir s'ils remplissent l'espace disponible. Tout le contenu de cet appareil est sauvegardé dans le cloud afin que vous puissiez supprimer des éléments quand vous le souhaitez, a déclaré Bezos.

En revanche, le service iTunes d'Apple se concentre toujours sur le téléchargement de contenu sur des appareils plutôt que sur la diffusion en continu, et l'offre cloud d'Apple, annoncée plus tôt cette année, est relativement limitée.

Au cours de la présentation, Bezos se tenait devant une image du cordon USB blanc d'Apple, qui est utilisé pour synchroniser les données d'un iPhone, iPad ou iPod avec l'ordinateur d'un utilisateur. Il a ricané, la synchronisation devrait être effectuée de manière invisible, sans fil et en arrière-plan, et cela devrait réellement fonctionner.

Bezos a ajouté que le Kindle Fire utilisera la même technologie Whispersync qu'Amazon utilise pour synchroniser des livres sur des Kindle plus anciens afin de fournir d'autres types de contenu. Le vaste stock de contenu téléchargeable d'Amazon, notamment des livres électroniques, de la musique, des films et, plus récemment, des applications, pourrait représenter le plus gros attrait pour de nombreux clients.

Un Forrester rapport publié en août prédit qu'Amazon serait le principal rival d'Apple dans l'informatique sur tablette. Il a prédit qu'Amazon pourrait vendre 3 à 5 millions de tablettes au cours du seul quatrième trimestre. Apple a, à ce jour, vendu environ 29 millions d'iPad. S'exprimant après l'annonce de mercredi, l'analyste de Forrester Sarah Rotman Epps, auteure principale du rapport, a déclaré qu'Amazon livre ce que nous attendions, mais à un prix encore meilleur.

Le nouveau navigateur Web impressionnant du Kindle Fire exploite également la plate-forme cloud d'Amazon. Silk utilise cette infrastructure cloud pour mettre en cache les données Web, ce qui accélère considérablement le temps de chargement des pages sur les appareils mobiles.

Bezos a déclaré qu'il s'était demandé s'il existait un moyen pour Amazon d'utiliser la puissance de calcul d'Amazon Elastic Cloud Compute pour accélérer la navigation Web mobile. La réponse est oui, dit-il.

Le navigateur a été une surprise, a ajouté Rotman Epps. C'est assez technique, mais l'avantage pour l'utilisateur est une expérience très rapide.

Cependant, la stratégie cloud sophistiquée d'Amazon est également un exemple puissant de verrouillage du fournisseur. La sauvegarde dans le cloud d'Amazon et le service Whispersync ne fonctionnent que pour le contenu que les utilisateurs achètent sur Amazon, une incitation convaincante pour la fidélité des clients.

Le Kindle Fire manque de certaines fonctionnalités de l'iPad. Il n'a pas de caméra, ce qui signifie pas de visioconférence. Il manque également de support pour la 3G.

L'Android Market manque également du cache de l'App Store d'Apple. Mais Bezos ne semblait pas inquiet à propos de ces pièces manquantes. À la fin de l'événement de lancement, il a fait quelques critiques béat à ceux qui auraient pu douter de lui : nous en faisons plusieurs millions, mais je vous suggère quand même de précommander aujourd'hui si vous voulez être sûr.

Les premières unités seront expédiées le 15 novembre.

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