Amazon Prime ou Amazon Redline ?

Amazon a maintenu son adhésion à Amazon Prime, qui offre la livraison gratuite sur de nombreux articles, comme une forme d'égalité numérique, étant donné que tous les clients paient les mêmes frais annuels de 99 $. Mais avec sa mise à niveau vers un service de livraison le jour même, une nette disparité se dessine. Une analyse par Bloomberg a constaté que dans de nombreuses grandes villes, les membres Prime des quartiers à prédominance pauvre et noire ne peuvent pas bénéficier du traitement le jour même.

Dans des villes comme Atlanta, Chicago, Dallas et Washington, les citoyens noirs sont environ deux fois moins susceptibles de vivre dans des quartiers ayant accès à la livraison Amazon le jour même que les résidents blancs, selon l'analyse de Bloomberg. L'arrondissement du Bronx à New York, par exemple, ne bénéficie pas du service. Et à Boston, le quartier à prédominance noire de Roxbury est le seul endroit de la région métropolitaine où le service le jour même est indisponible .

Ce n'est pas la première fois que de grandes entreprises technologiques sont accusées de 'redlining' ou d'empêcher les quartiers pauvres de recevoir un service disponible ailleurs. Lorsque Google a commencé à offrir sonService Google Fibreil y a quelques années, il a fait l'objet de critiques similaires.

En déployant le service à très haut débit uniquement dans les quartiers ayant une masse critique de demande du marché (Google a utilisé le terme mignon de fibre pour décrire ces endroits), l'entreprise a effectivement été hors quartiers populaires, ou alors l'argument est allé. Mais Google Fiber sert désormais aussi clairement les pauvres. La société a par la suite annoncé son intention d'offrir un accès Internet haut débit par fibre à plusieurs projets de logements .

Pourtant, de tels exemples pourraient être considérés comme des symptômes au niveau du commerce de détail d'une inégalité technologique plus large , dans laquelle les personnes disposant de ressources sont les mieux à même de récolter les avantages des technologies numériques tandis que celles qui n'y ont pas accès sont plus à la traîne.

Amazon, pour sa part, a répondu au rapport Bloomberg en disant que lorsqu'un code postal dans une ville est exclu, c'est généralement parce que la région compte trop peu de membres Prime pour justifier l'envoi des camionnettes, mais que si plus de voisins se joignent, le service va remplir.

Il se peut que cela coûte plus cher de livrer dans ces régions. Mais perdre de l'argent sur ses services n'a jamais arrêté Amazon auparavant.

(Lire la suite : La bouée de sauvetage Internet du gouvernement américain pour les pauvres n'en est pas vraiment une)

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