Amazon bat Apple en streaming musical

Amazon a lancé un service qui vous permet de stocker de la musique sur ses serveurs cloud et d'y accéder de n'importe où via un navigateur Web ou une application. Ce service marque la première fois qu'un grand détaillant de musique numérique offre aux utilisateurs une telle flexibilité.

Amazon Cloud Drive offre aux utilisateurs cinq gigaoctets de stockage gratuitement avec la possibilité de mettre à niveau (le niveau le plus élevé est de 1 000 gigaoctets de stockage pour 1 000 $ par an). La musique stockée dans le Cloud Drive est accessible via un navigateur Web ou à l'aide d'une application Cloud Player pour les appareils mobiles Android.

Amazon décrit Cloud Drive comme une plate-forme musicale, mais le service peut également être utilisé pour stocker des photos et des vidéos. Cela dit, les utilisateurs qui achètent des fichiers de musique mp3 sur Amazon bénéficient d'avantages, notamment une mise à niveau gratuite vers le plan de 20 gigaoctets et le droit de stocker des mp3 d'Amazon sans qu'ils soient pris en compte dans l'attribution de l'utilisateur.

Les experts disent que le nouveau service d'Amazon annoncera une vague de services similaires de grandes entreprises. Il est temps, dit Aram Sinnreich , professeur adjoint de journalisme et d'études des médias à l'Université Rutgers et auteur de En purée , un nouveau livre sur la musique numérique. Les services de musique en nuage sont une bête mythologique depuis une décennie.

Sinnreich dit que de nombreuses autres entreprises suivront l'exemple d'Amazon. Il s'agit du premier effort crédible du grand public dans cette direction, dit-il, mais il s'attend à ce qu'Apple et Google emboîtent le pas bientôt. En fait, les rumeurs disent déjà que les deux sociétés travaillent sur leurs propres services de musique en nuage.

Beaucoup s'attendaient à ce qu'Apple soit le premier à offrir ce type de service, surtout après que la société a acheté la startup de streaming musical Lala, qui disposait déjà d'une grande partie de la technologie requise, en décembre 2009.

Mais Sinnreich dit qu'il n'est pas surpris de voir Amazon arriver sur le marché en premier. Il note qu'Amazon est déjà le deuxième plus grand vendeur de musique numérique, et a à la fois une relation bien établie avec les maisons de disques et les consommateurs, et une structure de facturation sophistiquée en place.

Ce qui peut être le plus important pour les utilisateurs, dit-il, c'est qu'ils ne sont pas liés à une plate-forme en particulier, contrairement à Apple, qui est certain de favoriser son propre iOS, ou Google, qui pourrait favoriser Android. (Le Cloud Player d'Amazon ne fonctionne pas encore sur iPhone, mais Sinnreich ne voit aucune raison pour qu'il ne le puisse pas.)

Les premières critiques ont fait l'éloge de la structure des prix d'Amazon et des fonctionnalités de l'application Android Cloud Drive, mais certaines inquiétudes ont été soulevées. Stephen O'Grady , fondateur de la société d'analyse technologique Redmonk, affirme qu'Amazon a du travail à faire pour rendre le service plus convivial. Pour le moment, dit-il, les utilisateurs doivent télécharger les fichiers manuellement ; il s'attend à ce que l'entreprise doive éventuellement proposer une synchronisation automatique.

Sinnreich dit qu'il aimerait que le service inclue des fonctions sociales pour aider les utilisateurs à découvrir de nouvelles musiques. Une telle fonctionnalité est intégrée à iTunes d'Apple via une fonction de réseau social appelée Ping. Le partage pourrait toutefois soulever des problèmes juridiques avec les maisons de disques, qui sont notoirement réticentes à laisser les utilisateurs partager de la musique de quelque manière que ce soit.

Même si le service d'Amazon est essentiellement un casier destiné à être utilisé par une seule personne, il n'est pas clair que l'entreprise évitera les problèmes juridiques et les problèmes de licence. Les maisons de disques ont été perturbées par les services qui permettent aux utilisateurs de télécharger plusieurs fois le même morceau de musique et ont maintenu que le streaming nécessite une licence distincte distincte de la vente de morceaux. Michael Robertson , fondateur de mp3tunes.com , une startup qui propose également un stockage en nuage pour la musique, affirme que son entreprise a passé des années à négocier et à s'engager dans des batailles juridiques. Je suis convaincu qu'Amazon va recevoir des appels de maisons de disques aujourd'hui, dit-il.

En particulier, dit Robertson, les sociétés de musique ont résisté aux licences qui permettent aux détaillants de vendre de la musique et de la stocker pour les clients, l'une des principales fonctionnalités offertes par Cloud Drive. Cela dit, Robertson note qu'Amazon doit se sentir en confiance, sinon ils ne se seraient pas lancés.

Mais même si Amazon évite les problèmes juridiques, dit O'Grady, les services de streaming comme Cloud Player sont sur une trajectoire de collision avec la tarification des données mobiles, que les opérateurs commencent à utiliser pour restreindre la quantité de données que les gens consomment. Même si les utilisateurs apprennent à diffuser plus que jamais, les opérateurs instituent des plafonds de données, affirmant qu'ils ne peuvent pas se permettre d'offrir une utilisation illimitée.

Le problème des données sur les réseaux cellulaires ne fait qu'empirer, dit O'Grady. À part les paramètres qui restreignent l'utilisation des réseaux WiFi, proposés par Amazon Cloud Player, dit O'Grady, je ne vois aucune solution aux coûts des données mobiles à l'horizon.

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