211service.com
Alternative à l'incinération
L'incinération détruit les composants les plus dangereux des déchets médicaux et autres déchets dangereux, mais même les fours les plus chauds produisent encore des oxydes d'azote, des dioxines et des cendres toxiques. Après des années d'efforts de l'industrie pour développer une alternative thermique polyvalente sans combustion - si chaude que les déchets sont transformés en gaz moins nocifs ou même utiles et en solides vitreux - un système à double chauffage s'avère commercialement viable.
Développé par Integrated Environmental Technologies de Richland, WA, qui commercialise une technologie développée en partie au MIT, le système a récemment franchi une étape clé. L'automne dernier, le géant du gaz industriel Praxair a décidé de commercialiser la technologie auprès de l'industrie chimique pour détruire les déchets toxiques et, ce faisant, créer de l'hydrogène. Il élimine efficacement le transfert et l'élimination hors site, généralement par incinération, des déchets dangereux, explique Gary Storms, directeur du développement commercial pour Praxair à Danbury, CT.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de février 2004
- Voir le reste du numéro
- S'abonner
Le système combine deux méthodes de chauffage étroitement contrôlées à l'intérieur d'un chaudron. Dans le premier, le plasma généré par au moins deux électrodes en graphite traverse un flux de déchets entrants ; dans le second, les déchets sont fondus par chauffage électrique résistif. L'effet combiné pousse les températures à 10 000 C et crée une soupe semblable à de la lave qui dégage des gaz comme l'hydrogène et le monoxyde de carbone et finit par se refroidir en morceaux. Jeffrey Surma, président et chef de la direction d'Integrated Environmental Technologies, affirme que l'approche a la capacité de régler exactement où nous voulons que l'énergie d'entrée aille, aidant le système à fonctionner pour différents mélanges de déchets. Nick Soelberg, ingénieur chimiste au Laboratoire national d'ingénierie et d'environnement de l'Idaho, le qualifie d'alternative raisonnable à l'incinération. D'autres sociétés, dont Startech Environmental de Wilton, CT, commercialisent également des systèmes plasma ; l'ère de l'incinération finira peut-être par s'éteindre.