Aide auditive cachée

Une prothèse auditive implantable vise à surmonter les inconvénients des prothèses auditives traditionnelles : elles sont peu pratiques, inesthétiques et ne sont pas censées se mouiller. L'appareil, développé par Otologics de Boulder, CO, utilise un microphone implanté sous la peau pour capter le son.

Le signal du microphone est traité et envoyé à un piston vibrant implanté contre de petits os de l'oreille moyenne, qui transmettent les vibrations à l'oreille interne. L'utilisateur recharge la batterie de l'appareil en plaçant un petit émetteur radio contre sa tête. Lors d'un premier essai clinique, les sujets utilisant l'appareil n'entendaient pas aussi bien qu'avec des appareils auditifs traditionnels. La question est de savoir si les patients verront les performances réduites, ainsi que le coût et le risque chirurgical plus élevés, comme un prix tolérable à payer pour la commodité et les avantages esthétiques.

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