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Affirmer la vie en fin de vie
Virginie Chang '85
23 février 2021
Photo de courtoisie
Les gens ont beaucoup peur de parler de la mort dans la société occidentale, donc nous n'en parlons pas vraiment, dit Virginia Chang '85, qui aide ceux qui approchent de leurs derniers jours - ainsi que leurs familles - dans son travail de fin de- doula de la vie. Mais comme la pandémie de covid-19 a fait des centaines de milliers de morts rien qu'aux États-Unis, elle voit cela changer. Je pense que le covid-19 nous a aidés à être plus ouverts à la conversation et a poussé les gens à penser à se préparer tôt, dit-elle. Plus vous vous préparez tôt, plus vous pouvez contrôler la façon dont ce processus se déroulera et avoir la possibilité de le rendre plein de sens, positif et valorisant.
Tout comme le rôle d'une doula de naissance est d'aider les mères qui travaillent, une doula de fin de vie est présente pour offrir un soutien. Nous le faisons simplement à l'autre bout du spectre de la vie, explique Chang, dont les services incluent des conseils sur les directives de soins avancés, l'examen de la vie et le travail d'héritage, la facilitation des problèmes familiaux non résolus, la planification de veillées, l'orientation des méditations et simplement la compagnie. Nous sommes là pour tous vos souhaits et envies. Je pense que cela peut aussi être la célébration d'une vie.
Chang s'est spécialisé en chimie au MIT et a obtenu une maîtrise et un doctorat à Stanford en chimie organique. Elle a travaillé comme chercheuse scientifique spécialisée dans la conception de nouveaux médicaments et est devenue plus tard une experte en contamination chimique dans l'environnement. Il y a quatre ans, elle est passée à son nouveau métier après avoir lutté pour faire face à la mort de trois personnes très proches d'elle en seulement sept mois. Je n'y étais pas préparée, dit-elle. Je veux dire, un décès peut être traumatisant, mais je n'ai même jamais eu le temps de me remettre d'un décès, puis le deuxième décès est survenu, puis le troisième. Peu de temps après, elle a appris que les doulas en fin de vie aidaient souvent les gens dans de telles situations. Si quelqu'un avait été là pour moi, pour me soutenir, pour m'éduquer, pour m'informer, juste être avec moi, cela aurait pu changer toute l'expérience, se dit-elle.
Chang a suivi une formation à l'Université du Vermont Larner College of Medicine, à l'International End of Life Doula Association et au Visiting Nurse Service de New York avant de démarrer sa propre pratique. Jusqu'au dernier , a New York. Elle a travaillé dans des maisons privées et des soins palliatifs avant la pandémie, mais s'est principalement tournée vers des consultations virtuelles et des conférences en ligne pour éduquer le public sur les problèmes de fin de vie.
Ce travail m'a apporté des expériences si profondes, dit-elle. Une telle satisfaction de vivre sa vie et de se connecter avec d'autres êtres humains d'une manière que je n'avais jamais ressentie auparavant.