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Affiner les applications de Facebook
Plus tôt cette semaine, Facebook a annoncé le fbFund , qui fournira des subventions aux entreprises et aux particuliers intéressés par la création d'applications pour le site Web de réseautage social. (Voir Facebook Funds Developers.) Cette décision semble destinée à encourager les programmeurs à créer des applications plus sophistiquées que la majeure partie de ce qui a déjà été créé par des développeurs tiers. Certaines entreprises pourraient se retrouver à se démener pour faire face à la nouvelle commande.
Tenir bon : L'application Super Wall de RockYou (ci-dessus) utilise sa conception férocement virale pour garder les utilisateurs engagés et maintenir sa popularité. Cette popularité survient malgré les modifications apportées aux fonctionnalités de base de Facebook (également ci-dessus) qui accomplissent de nombreuses fonctions similaires.
Lorsque Facebook a lancé Platform , un système conçu pour permettre aux programmeurs de créer des applications pour les utilisateurs de Facebook, le marché était saturé d'applications simples et rapides conçues pour se développer. Par exemple, Extended Info, une application qui a élargi la capacité des utilisateurs de Facebook à répertorier des informations sur eux-mêmes, a remporté le Red Bull Flight Experience Award en juillet pour avoir recueilli le plus d'utilisateurs au cours du mois suivant le lancement de Platform. Mon application est simplement une fonctionnalité mise à niveau et évidente qui n'a réussi que parce que Facebook, pour une raison quelconque, a choisi de ne pas le faire lui-même, dit Trey Philips , le développeur de Extended Info. Facebook continue également d'offrir ses propres applications, mais Philips souligne que toute décision prise par l'entreprise sera probablement en concurrence avec une application tierce.
Philips a récemment déclenché un buzz dans la blogosphère lorsqu'il a découvert des indices dans l'API de Facebook qui semblent suggérer que la société envisage d'ajouter une fonction qui pourrait permettre aux utilisateurs de personnaliser leurs listes d'amis. Si elle est ajoutée, la fonction pourrait concurrencer directement Glisser L'application Top Friends, qui compte plus de 15 millions d'utilisateurs installés sur Facebook, selon Adonomie , un site qui suit les statistiques des applications Facebook. (Un porte-parole de Facebook dit que la société ne commente pas les futurs projets de produits et a refusé d'être interviewé pour cette histoire.) Philips note que Facebook ne peut éviter de rivaliser avec ses développeurs qu'en proposant des idées vraiment uniques ou en se limitant à publier un application, telle qu'une pour le chat au sein de Facebook, qui utilise le site d'une manière que les développeurs ne peuvent pas.
Facebook a déjà ajouté des fonctions qui améliorent son mur - un tableau d'affichage sur la page de profil d'un utilisateur - de manière similaire aux améliorations apportées par des applications telles que RockYou 's Super Mur. Facebook a tout à fait le pouvoir d'étendre son champ d'action sur le territoire des [autres] développeurs de plateformes, déclare le CTO et cofondateur de RockYou, Jia Shen. Ce n'est pas comme si j'avais reçu un message [indiquant que] ils visaient spécifiquement notre application. Je pense qu'ils prennent beaucoup de pointeurs de nos applications. Shen dit que RockYou a gardé Super Wall populaire en continuant d'ajouter des fonctions au-delà de celles fournies par Facebook, telles que la possibilité de laisser des messages de style graffiti sur Super Wall.
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L'anatomie de la croissance virale.
Jesse Farmer , qui a créé Adonomics, dit que les développeurs ne devraient pas être surpris s'ils entrent en collision avec Facebook. Les applications qui se greffent sur des fonctionnalités existantes risquent naturellement de devenir non pertinentes, dit-il. Selon lui, le changement récent de Facebook dans ses métriques, mis en œuvre fin août, est plus préoccupant pour les développeurs, ce qui, selon lui, suggère la direction que l'entreprise souhaite que les développeurs d'applications prennent. Ce dernier changement de métrique les a tous rendus un peu nerveux, dit Farmer.
Pendant les premiers mois de la plate-forme Facebook, la société a classé les applications en fonction du nombre d'utilisateurs qui avaient installé l'application. Les nouvelles mesures donnent un nombre d'utilisateurs actifs quotidiens, ainsi qu'un pourcentage qui semble représenter les utilisateurs actifs quotidiens par rapport à la base d'utilisateurs installés. Le changement a considérablement réduit les chiffres. Super Wall, par exemple, était auparavant répertorié comme ayant plus de huit millions d'utilisateurs au total, et maintenant il apparaît avec seulement 800 000 utilisateurs actifs par jour. Pendant ce temps, des jeux extrêmement simples tels que Zombies et Pirates contre Ninjas ont été contraints de s'adapter au changement de métrique en ajoutant des fonctionnalités à leur conception virale existante.
À l'origine, nous nous concentrions principalement sur le nombre total d'utilisateurs, explique Shen de RockYou. Mais il dit que le passage au nouveau modèle a été bénéfique pour les produits de l'entreprise, car cela l'a obligé, lui et ses collègues, à se concentrer sur le fait de rendre leurs produits plus intéressants à utiliser, plutôt que simplement faciles à partager.
Mais alors que le changement de métrique a du sens en surface, dit Farmer, personne, à l'exception de Facebook, ne sait vraiment ce que signifient ces chiffres. Il dit qu'il n'a pas été en mesure de déterminer ce qui qualifie un utilisateur d'actif. Par exemple, dit-il, lorsque quelqu'un publie une photo sur Super Wall, il n'est pas clair si cela est compté comme une action unique ou comme une action de la part de chaque personne qui reçoit la publication.
Quoi qu'il en soit, Super Wall est une application férocement virale. Chaque fois que nous allons développer de nouvelles fonctionnalités dans une application, nous pensons à ce que vous allez faire en tant que personne spécifique et à la manière dont cela déclenche les actions de tous vos amis, dit Shen. Lorsqu'un utilisateur publie un dessin sur Super Wall, dit-il, l'application permet de partager très facilement ce message avec tous les amis de l'utilisateur. Cette stratégie agressive pour garder les utilisateurs engagés semble garder les développeurs comme RockYou et Slide au top pour le moment. Les développeurs gagnent de l'argent en incluant des publicités dans leurs applications et en aidant d'autres développeurs à rendre leurs applications plus virales, moyennant des frais. Par exemple, Yahoo a récemment fait appel à RockYou pour l'aider à commercialiser son application de vidéo musicale en difficulté.
B.J. Fogg, qui dirige des recherches au Persuasive Technology Lab de l'Université de Stanford et qui co-enseignera un cours sur les applications Facebook, déclare que le rythme rapide des développements d'applications Facebook suggère un nouveau modèle pour la façon dont les systèmes interactifs seront créés à l'avenir. Je pense que l'une des choses à explorer est que les consommateurs écrivent leurs propres applications interactives qu'ils partageraient ensuite avec leur réseau social, dit Fogg. Les utilisateurs de Facebook ont écrit du code pour répondre à leurs propres besoins – Extended Info et Top Friends et Super Poke – et ont créé des trucs pour eux-mêmes. Et cela pourrait être le modèle de la façon dont les expériences interactives sont créées à l'avenir.