Acier vert

Les voitures pourraient bientôt se remplir de pièces sans plomb, grâce à une nouvelle forme d'acier développée à l'Université de Pittsburgh. Les fabricants utilisent de l'acier contenant du plomb pour fabriquer de nombreuses pièces automobiles et autres. Le plomb tendre rend l'alliage plus facile à usiner, mais il est également toxique. Les chercheurs de Pittsburgh ont donc entrepris de trouver une alternative respectueuse de l'environnement.

Les professeurs de science des matériaux Anthony J. DeArdo et C. Isaac Garcia ont examiné le comportement du plomb au niveau moléculaire. Cette idée les a aidés à déterminer comment l'étain pourrait être utilisé à la place. L'acier contenant de l'étain peut être usiné au moins aussi facilement que l'alliage au plomb, explique Bob Squier, président du fabricant Curtis Screw, basé à Buffalo. Dans les premiers cycles de fabrication, dit Squier, on dirait qu'il fait le travail. L'entreprise de Squier fait partie d'un consortium international organisé pour commercialiser le nouvel acier et a déjà reçu une commande de Ford pour des pièces en alliage.

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