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Accélération du robot
Au cours des deux dernières décennies, un bon moyen de faire fuir le capital-risque était de dire aux investisseurs que vous vouliez construire des robots. Les entreprises de robotique antérieures ont généralement échoué lorsqu'il est devenu évident que la puissance de calcul n'existait pas pour piloter les capacités sensorielles et motrices fines requises même pour les appareils les plus simples. Mais avec des entreprises produisant maintenant des robots qui font des choses comme peindre des coques de navires ou se promener à distance dans le bureau, les banquiers d'Olympic Cascade Financial, basé à Chicago, pensent que la technologie a finalement rattrapé sa promesse.
Cascade a établi ce qu'il dit être le tout premier fonds de capital-risque créé exclusivement pour la robotique. Jusqu'à présent, le fonds Robotic Ventures a levé 5 millions de dollars initiaux auprès d'investisseurs et identifié une douzaine de bénéficiaires potentiels, toutes des entreprises prêtes à commercialiser des appareils robotiques.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de mars 2001
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Vous allez voir beaucoup de robots, promet Brian Friedman, co-directeur du fonds avec Rodney Brooks, directeur du laboratoire d'intelligence artificielle du MIT. La révolution que les gens ont conceptualisée dans les années 1970 et 1980 est maintenant une réalité en 2001.
Friedman a déclaré que la société cofondée par Brooks, iRobot, recevra probablement des fonds de Robotic Ventures pour affiner et commercialiser des produits comme son produit phare iRobot-LE, un robot de communication prêt pour Internet qui peut, entre autres, faire le tour de la maison et vérifier le chat pendant que vous êtes en vacances. Les autres destinataires potentiels incluent des entreprises de robotique desservant les industries des services maritimes, pétroliers et gaziers.
Si le fonds s'avère rentable, Robotic Ventures prévoit de créer un deuxième fonds plus important qui se concentrera sur les entreprises de robotique en démarrage.