À la recherche des avantages de Google Health

Les fabricants de dossiers de santé électroniques personnels, dont Google et Microsoft, s'associent à un nombre croissant de pharmacies, de prestataires de soins de santé et de services en ligne dans le but de mieux intégrer ces outils avec d'autres aspects des informations médicales des patients. La poussée coïncide avec le récent financement de relance fédéral de 19 milliards de dollars destiné aux dossiers de santé électroniques. Malgré l'augmentation de l'activité, cependant, on ne sait toujours pas comment les incitations gouvernementales à numériser les données des médecins affecteront les efforts des patients pour collecter et conserver leurs propres dossiers de santé.

À l'heure actuelle, la plupart des patients qui souhaitent créer un dossier de santé personnel doivent obtenir une copie de leur dossier médical, puis saisir manuellement les informations, notamment les conditions, les médicaments, les résultats des tests et les procédures. Cependant, l'été dernier, mon assureur, Blue Cross Blue Shield, est devenu la première compagnie d'assurance à adhérer à Google Health, ce qui m'a permis de télécharger directement des dossiers médicaux dans le programme. (Pour l'instant, cette fonctionnalité est limitée aux patients du Beth Israel Deaconess Medical Center, à Boston ; à la Cleveland Clinic, dans l'Ohio ; et à un réseau de médecins dans l'État de Washington.)

J'ai décidé de tester les deux programmes les plus connus, Google Santé et Microsoft HealthVault , pour avoir un aperçu de ce à quoi le nombre croissant d'utilisateurs pourrait être confronté. (Aujourd'hui, je me concentrerai sur Google et vendredi sur Microsoft.) Les deux sont des applications gratuites qui permettent aux utilisateurs de stocker, d'organiser et de partager des informations médicales en ligne. Tous deux ont collaboré avec des centres médicaux bien connus – Google avec la Cleveland Clinic et HealthVault avec la Mayo Clinic – pour essayer d'affiner leurs programmes. Et tous deux s'associent à un certain nombre de pharmacies, permettant aux patients de télécharger leurs schémas thérapeutiques et de rechercher des interactions et des alternatives potentielles.

Dans le cas des assurés Blue Cross Blue Shield, le programme utilise les codes de facturation de l'assurance médicale comme indicateur de l'état des patients ; contrairement à la plupart des dossiers médicaux, les codes de facturation sont déjà informatisés et donc beaucoup plus faciles à importer. Mais de tels codes peuvent produire une image confuse de la santé d'un patient. Parce que chaque fournisseur que j'ai vu utilise un code différent, selon mon dossier Google Health, j'ai un lumbago (c. lésions dans diverses parties de ma colonne vertébrale (ce qui semble être un code de facturation spécial pour les chiropraticiens). Ce n'est pas exactement une description utile de mes problèmes de dos et des traitements que j'ai eus à ce jour, mais peut-être que l'œil exercé d'un médecin le verrait différemment.

Les données importées de mon dossier d'assurance-maladie manquent également de résultats de tests et de tendances en matière de santé, notamment le poids, le cholestérol et les taux de lipides. Pour une personne souffrant d'une maladie chronique, comme le diabète ou l'hypertension artérielle, il est important de voir comment ces mesures changent au fil du temps, ainsi qu'un bon facteur de motivation pour contrôler son poids ou son taux de cholestérol. Google Health ne se synchronise pas encore avec les appareils médicaux personnels, tels que les tensiomètres ou les glucomètres, bien que la société ait annoncé un partenariat avec IBM pour développer cette capacité.

Jusqu'à présent, une grande partie des fonctionnalités de Google Health se concentre sur les ordonnances. Les utilisateurs peuvent télécharger des informations à partir d'un certain nombre de pharmacies, et le programme avertit les patients des interactions médicamenteuses potentielles. Il est important de permettre à un plus grand nombre de personnes d'accéder facilement à leurs antécédents de prescription et de les contrôler, car cela représente une opportunité pour les personnes de mieux comprendre leurs médicaments et les raisons pour lesquelles elles les prennent, et de les sensibiliser davantage aux problèmes de sécurité qui surviennent couramment à la suite de interactions médicamenteuses, explique Roni Zeiger, médecin et chef de produit chez Google. Il estime qu'avec l'ajout récent de CVS/pharmacy à la liste, plus de 100 millions de personnes aux États-Unis peuvent importer une copie de leurs dossiers de prescription dans Google Health.

Ma pharmacie en ligne n'a pas établi de partenariat avec Google, j'ai donc saisi manuellement mes ordonnances actuelles. J'ai ensuite eu la possibilité d'utiliser un certain nombre d'outils en ligne qui peuvent rechercher des alternatives moins chères aux ordonnances existantes, créer un calendrier d'ordonnances ou alerter les patients en cas de rappels ou de nouveaux médicaments. Pour utiliser ces outils, vous devez accorder au programme l'accès à votre dossier de santé, ce qui peut être un problème de sécurité pour certains. (Vous pouvez mettre fin à ce lien à tout moment en modifiant les paramètres de votre compte Google Health.)

Jusqu'à présent, ces services semblent avoir une valeur limitée. Lorsque j'en ai utilisé un pour rechercher des alternatives moins chères à un inhalateur que j'utilise pour l'asthme, il a renvoyé une longue liste d'options, y compris la théophylline, un médicament que je prenais quand j'étais enfant et que les médecins prescrivent maintenant rarement en raison de ses effets secondaires nerveux. . Le service n'a pas évalué les différents médicaments en fonction de leur similitude avec les médicaments existants, par exemple s'ils faisaient partie de la même classe de médicaments, ou en fonction de la gravité des effets secondaires potentiels.

L'une des fonctionnalités les plus récentes de Google Health est la possibilité de partager des dossiers médicaux en ligne. La fonction de partage a été particulièrement utile car elle permet à un patient de communiquer ses antécédents médicaux aux soignants et aux membres de sa famille, explique John Halamka, directeur de l'information au Beth Israel Deaconess Medical Center, l'un des établissements qui permet aux patients d'importer leurs dossiers médicaux dans Google Santé.

Pour l'instant, le dossier médical électronique que j'ai via le cabinet de mon médecin est plus utile que mon dossier Google Health. Mais à mesure que de plus en plus de cabinets de médecins passent au numérique, je m'attends à ce que cela change.

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