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À la recherche de plaisir
Les moteurs de recherche sont conçus pour aider les gens à faire avancer les choses : trouver une entreprise locale, planifier des vacances ou comprendre un concept inconnu. Cet objectif est démontré par la façon dont les entreprises de recherche mesurent leurs propres performances, par la rapidité avec laquelle un utilisateur trouve la page qu'il recherchait. C'est considéré comme mauvais si quelqu'un clique sur le bouton Retour pour revenir aux résultats de la recherche.
Mais cette attitude ignore une part croissante des recherches : celles effectuées lorsque les gens ont quelques instants à tuer et veulent découvrir quelque chose de divertissant ou d'amusant, par exemple lorsqu'un utilisateur recherche des images amusantes ou de nouveaux documentaires intéressants.
De nouvelles recherches suggèrent que de nombreuses personnes utilisent les moteurs de recherche de cette façon et que leur comportement est fondamentalement différent de celui des autres chercheurs. Comprendre cette différence pourrait offrir aux moteurs de recherche de nouvelles façons d'attirer plus d'utilisateurs et de générer plus de trafic.
Des chercheurs de l'Université de Swansea au Pays de Galles et de l'Université d'Erlangen en Allemagne ont présenté les résultats de cette recherche la semaine dernière au Interaction homme-machine et recherche d'informations (HCIR) atelier au Nouveau-Brunswick, New Jersey.
Max Wilson , professeur au Future Interaction Technology Lab de l'Université de Swansea, affirme qu'environ 90 % des recherches sur la recherche sur Internet se concentrent sur l'amélioration des recherches ciblées, en d'autres termes, le type de recherche que vous pouvez effectuer au travail. Il s'attend à voir de plus en plus de personnes rechercher sur Internet un moment de divertissement rapide, d'autant plus que le nombre d'appareils connectés à Internet augmente. Pour mieux servir ces personnes, dit Wilson, les entreprises et les chercheurs devraient rechercher d'autres moyens d'offrir un heureux hasard grâce à la recherche.
Pour comprendre comment les gens utilisent les moteurs de recherche pour se divertir, Wilson et ses collègues ont mené deux études. La première consistait à demander aux utilisateurs de tenir un journal de leurs recherches pendant qu'ils regardaient la télévision, l'hypothèse étant que ces recherches seraient probablement plus axées sur le divertissement. Pour le second, les chercheurs ont recherché sur Twitter des tweets contenant des mots tels que parcourir ou explorer et se sont concentrés sur ceux liés à la recherche occasionnelle (2,4 millions de messages uniques au cours des cinq mois).
Ils ont constaté que lors d'une recherche informelle, les utilisateurs étaient moins intéressés à s'éloigner des résultats de recherche, explique David Elsweiler , chercheur à Humboldt au département d'informatique de l'université d'Erlangen. Elsweiler a participé aux deux études. Il dit que les gens semblaient déterminés à produire une certaine humeur : ils utilisaient des termes tels qu'intéressant, divertissant, distrayant ou stimulant pour décrire ce qu'ils cherchaient. Ce sont des descriptions très subjectives, et les moteurs de recherche ne sont pas doués pour faire face à ce genre de tâche, dit-il.
Elsweiler dit que ce type de comportement explique l'attrait de sites tels que StumbleUpon, qui recommande de nouveaux sites Web. Il pense que si les moteurs de recherche s'adaptaient à ce type de recherche, ils pourraient être plus faciles à utiliser, en particulier pour les personnes qui n'ont pas beaucoup d'expérience avec le type de recherche ciblée qui est souvent effectuée au travail.
Robert Stebbins , qui étudie la façon dont les gens passent leur temps libre, note qu'historiquement, les scientifiques de l'information ont négligé de concevoir des outils pour les personnes qui recherchent uniquement pour le plaisir. Stebbins dit que les gens recherchent plusieurs sortes de choses lorsqu'ils effectuent une recherche sur le Web de cette façon : la stimulation sensorielle, l'interaction avec les autres et les divertissements actifs, tels que les jeux et les vidéos. Théoriquement, dit-il, les outils de recherche pourraient utiliser ces besoins comme cadre pour classer les liens.
La recherche sur les moteurs de recherche s'est traditionnellement concentrée ailleurs, selon Daniel Tunkelang , ingénieur chez Google, expert en recherche d'informations. Il serait facile de rejeter [le comportement de recherche occasionnel], à l'exception du fait que les gens le font, dit-il.
Certains sites, tels que YouTube et Amazon, aident déjà les utilisateurs à trouver du contenu complètement nouveau, ajoute Tunkelang. Les deux sites disposent d'outils de recherche puissants pour ceux qui savent ce qu'ils veulent, mais pour ceux qui souhaitent passer d'une chose à une autre, ils proposent des recommandations basées sur ce que les autres utilisateurs ont aimé, des liens vers du contenu créé par les mêmes personnes ou des liens vers un contenu similaire. .
Wilson dit qu'il peut être possible d'incorporer des informations sur la recherche occasionnelle dans la conception des outils de recherche traditionnels. Dans une certaine mesure, il appartient aux systèmes de reconnaître et de faciliter les personnes qui se lancent avec des motivations différentes, comme s'amuser, dit-il. Il peut être possible, comme le font déjà des systèmes comme Google avec des types de contenu cible, de suivre les requêtes « amusantes » et de supposer un peu plus sur les intentions occasionnelles.