À l'intérieur de la montée des centres de criminalité en temps réel des services de police

Les services de police veulent en savoir autant qu'ils le peuvent légalement. Mais la technologie de surveillance toujours plus grande sert-elle l'intérêt public ?





centre de crime en temps réel ogden, ut

Niki Chan Wylie

  • Rowan Moore Gerety page d'archives
19 avril 2021

Lors d'une conférence à la Nouvelle-Orléans en 2007, Jon Greiner, alors chef de la police d'Ogden, dans l'Utah, a entendu une présentation du département de police de la ville de New York sur un nouveau centre de données sophistiqué appelé a centre de criminalité en temps réel. Des tonnes d'informations rendues par des taches rouges et vertes, des lignes pointillées et de minuscules icônes jaunes sont apparues en superposition sur une carte interactive de New York City: Murders. Des fusillades. Fermetures de routes. Vous pouviez voir les itinéraires des avions atterrissant à LaGuardia et les horaires des porte-conteneurs arrivant à l'embouchure de la rivière Hudson.

Au début des années 1990, le NYPD avait lancé un système appelé Compstat qui visait à discerner les tendances dans les données sur la criminalité, depuis largement adoptées par les grands services de police du pays. Avec le centre de lutte contre la criminalité en temps réel, l'idée était d'aller plus loin : et si les répartiteurs pouvaient utiliser la vaste mine de données du département pour éclairer la réponse de la police aux incidents au fur et à mesure qu'ils se produisaient ?



Le problème des villes

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mai 2021

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De retour à Ogden, population de 82 702 habitants, le principal problème dans l'esprit de Greiner était un taux obstinément élevé de cambriolages de véhicules . Dans l'état actuel des choses, le seul analyste de la criminalité du département devait rechercher des modèles en traçant les adresses sur des cartes papier ou en calculant manuellement le temps moyen entre des crimes similaires dans une zone donnée. La ville avait récemment acheté des lecteurs de plaques d'immatriculation avec l'argent d'une subvention fédérale, mais elle n'avait aucun moyen d'intégrer les archives d'images résultantes avec le reste des enquêtes du département. Il était évident que beaucoup plus pourrait être fait des données disponibles.

Je ne suis pas à New York, pensa Greiner, mais je pourrais réduire cela avec le bon logiciel. Greiner a appelé un ancien collègue qui était allé travailler pour Esri, une grande société de cartographie, et lui a demandé quels types d'informations disparates il pourrait mettre sur une carte. Il s'est avéré que la réponse était tout ce que vous pouviez mettre dans une feuille de calcul : l'historique des adresses des personnes en liberté conditionnelle - en triant ceux qui avaient déjà été condamnés pour drogue, cambriolage ou armes - ou les emplacements respectifs des vols de voitures et des récupérations de voitures, pour voir si les balades avaient tendance à se terminer près de la maison du joyrider. Vous pouvez regarder les voitures de police et les camions de pompiers se déplacer dans la ville, ou tracer des enregistrements de téléphone portable au fil du temps pour savoir où se trouve un suspect pendant les heures avant et après un crime.



Eric Young, un vétéran de 28 ans du département, est devenu le chef de la police d'Ogden en janvier.

NIKI CHAN WYLIE

En 2021, il pourrait être plus simple de demander ce qui ne peut pas être cartographié. Tout comme Google et les médias sociaux ont permis à chacun d'entre nous d'accéder aux journaux figuratifs et aux tiroirs de bureau de toute personne qui pourrait nous intéresser, les forces de l'ordre ont aujourd'hui accès à de nouveaux moteurs puissants de traitement et d'association de données. Ogden n'est guère la pointe de la lance : les services de police des grandes villes utilisent déjà la reconnaissance faciale pour identifier les suspects —parfois à tort—et en déployant une police prédictive pour définir des itinéraires de patrouille.

Cela ne se produit pas ici, m'a dit l'actuel chef de la police d'Ogden, Eric Young. Nous n'avons aucune sorte d'intelligence artificielle.



Le conseil municipal a rejeté la première demande de financement de Greiner pour un centre de lutte contre la criminalité en temps réel, en 2007. Mais le maire a donné sa bénédiction pour poursuivre le projet dans le cadre du budget de la police existant. Greiner a approché Esri et s'est envolé pour le siège de la société à Redlands, en Californie. Il a commencé une petite amitié avec le cofondateur milliardaire d'Esri, Jack Dangermond, et a pris la parole lors de la convention de l'entreprise, flottant un plan pour piloter un Dirigeable de 30 pieds équipé d'une caméra sur Ogden pour surveiller les situations d'urgence au fur et à mesure qu'elles se développaient. (J'ai été battu par Jay Leno pour cela, a déclaré Greiner. Le dirigeable n'a jamais été lancé.) Comme Ogden avait déjà un abonnement au produit phare d'Esri, ArcGIS, qu'il utilisait pour la planification et les travaux publics, la société a proposé de créer un test gratuit. site pour un centre de criminalité en temps réel (RTCC).

Partout au pays, l'expansion de la technologie policière a suivi un schéma similaire, davantage motivée par des conversations entre les services de police et leurs fournisseurs qu'entre la police et le public qu'elle sert. L'Electronic Frontier Foundation, un groupe de défense qui suit la propagation de la technologie de surveillance parmi les organismes locaux d'application de la loi, compte actuellement 85 RTCC dans les villes aussi petit que Westwego, en Louisiane, dont la population n'a pas encore dépassé les 10 000 habitants. J'ai voyagé à Ogden pour trouver des réponses à une question que Greiner a formulée de cette façon : qu'allons-nous faire avec ce nouvel outil qui se rapproche vraiment de vos droits constitutionnels ? Et comme les lois fédérales et étatiques prennent leur temps pour rattraper les marchandises proposées lors de conventions comme celle d'Esri, qui décide à quel point la proximité est trop proche ?

Ogden a grandi à la fin du 19ème siècle, la jonction la plus proche de l'endroit où les deux moitiés du chemin de fer transcontinental ont finalement été cousus ensemble en 1869. Commercialisé à l'époque comme le carrefour de l'Ouest, il se trouve à la jonction entre deux des caractéristiques naturelles déterminantes de la région. D'un côté, les monts Wasatch forment le bord le plus à l'ouest des Rocheuses; de l'autre, le Grand Bassin s'étend vers l'extérieur depuis les rives du Grand Lac Salé. Le maire d'Ogden, Mike Caldwell, aime à dire que le chemin de fer a rendu Ogden riche au bon moment. Mais le chemin de fer a également apporté une réputation peu recommandable qu'il essaie toujours de surmonter. La légende locale raconte qu'Al Capone est descendu d'un train dans les années 1920, a fait un tour autour de la 25e rue et a déclaré Ogden une ville trop sauvage pour qu'il reste. Au moment où Jon Greiner a pris ses fonctions de chef de la police en 1995, les principaux défis de la 25e rue étaient la mendicité et l'ivresse publique. Pourtant, la direction de la ville considère le centre de la criminalité en temps réel comme un élément central des efforts visant à revitaliser son centre-ville.



Ce qui est beaucoup plus difficile à évaluer, c'est comment l'utilisation d'outils de surveillance affecte la relation entre les agents et les résidents qu'ils rencontrent dans leurs rondes quotidiennes.

Le RTCC occupe un bureau triangulaire sombre au deuxième étage du bâtiment de la sécurité publique de la ville. Une grande partie de la lumière provient de moniteurs jumeaux sur chacun des six bureaux qui serpentent le long du mur, complétés par deux rangées d'écrans muraux au-dessus. Il y a une machine d'extraction de téléphone portable dans le coin arrière et plusieurs drones empilés dans des étuis rigides.

Une équipe de sept analystes travaille en équipes décalées, surveillant le trafic radio-police et traitant les demandes d'informations des détectives et des patrouilleurs. Leur superviseur, David Weloth, est un ancien détective décontracté avec une barbe bien taillée et une coupe argentée. Weloth a pris sa retraite du département de police d'Ogden City (OPD) en 2005, mais il est revenu moins d'un an plus tard pour travailler comme analyste de la criminalité et est resté depuis.

Lorsque je suis arrivé pour une visite en février, la détective OPD Heather West faisait défiler une file d'attente de centaines de photos capturées par un nouveau système de lecture de plaques d'immatriculation appelé Sécurité du troupeau , à la recherche d'une camionnette distinctive - grise avec une coque de camping-car rouge - qui aurait été utilisée dans un vol. La semaine précédente, a expliqué Weloth, Flock avait aidé le département à récupérer cinq véhicules volés en trois jours. Depuis qu'ils l'ont obtenu en décembre 2020, ils ont interrogé le système plus de 800 fois. Lors de recherches sans numéro de plaque, cependant, à la recherche d'un type ou d'une couleur de voiture particulier, l'algorithme avait tendance à dévier de sa trajectoire. Pour une raison quelconque, il aime les Mazda 3 rouges, a déclaré West, regardant toujours son écran.

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Weloth a présenté l'équipe alors que Fox News jouait en silence sur un téléviseur dans le coin. West occupe l'un des deux postes de détective OPD au sein de l'équipe, qui comprend également un adjoint du shérif du comté de Weber environnant et quatre analystes civils ayant une expérience dans l'application de la loi fédérale. Un ancien agent du Trésor américain parcourait un registre des biens mis en gage à l'échelle de l'État, à la recherche de correspondances avec des biens déclarés volés à Ogden.

Weloth a demandé à l'un des analystes de repérer une vidéo d'une récente enquête sur un homicide, dans laquelle des enregistrements de téléphone portable obtenus par citation à comparaître ont aidé à réfuter des éléments clés de l'histoire d'un suspect sur ses allées et venues la nuit où sa petite amie a été assassinée. Des images d'une caméra de surveillance appartenant à la ville à l'usine de traitement d'eau d'Ogden ont permis à l'équipe de Weloth de le placer là où le téléphone disait qu'il se trouvait, renforçant ainsi le dossier de l'accusation.

C'était l'un des quelques plus grands succès qui est revenu à plusieurs reprises dans les discussions sur la façon dont Ogden utilise la technologie dans son centre de criminalité en temps réel. Dans un autre, en 2018, des analystes ont exploité un réseau de caméras appartenant à la ville pour localiser un suspect d'enlèvement après que la femme qu'il avait détenue a réussi à signaler un officier et à fournir une description physique. Lorsque les agents sont arrivés sur les lieux, l'homme leur a tiré dessus ; la police a riposté et tué lui.

S'il existe une bonne raison de déployer une technologie invasive, la résolution d'un meurtre et l'arrêt d'un crime violent sont certainement tous deux éligibles. Ce qui est beaucoup plus difficile à évaluer, c'est comment l'utilisation d'outils de surveillance affecte la relation entre les agents et les résidents qu'ils rencontrent dans leurs rondes quotidiennes, ou comment ils changent la compréhension collective de l'objectif du maintien de l'ordre.

Dave Weloth, un détective de police à la retraite, dirige le centre d'analyse tactique de la zone de police d'Ogden (anciennement connu sous le nom de Real Time Crime Center).

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Prenez le vol de voiture. La récupération de voitures volées a été l'un des premiers succès du réseau de lecteurs de plaques d'immatriculation de la ville. Comme Greiner l'a rappelé, les vols augmentent en hiver, car les gens réchauffent leur voiture dans l'allée, puis rentrent à l'intérieur et laissent leurs clés dans le contact. Aujourd'hui, m'a dit Weloth, courir et sans surveillance représentent encore environ un tiers des vols de voitures dans la ville. Cela comprend un incident en novembre dernier lorsqu'une jeune mère a laissé son enfant de 10 mois sur le siège arrière de sa voiture en marche, qui a été volée. Le maire et le chef de la police m'ont dit que le lecteur de plaque d'immatriculation avait contribué à retrouver l'enfant en deux heures. Mais ils n'ont pas mentionné que deux femmes avaient trouvé le bébé en train de pleurer sur un porche à quelques kilomètres de là - et que le lecteur automatique les avait seulement aidées à récupérer la voiture.

Le service de police maintient un page Web conseillant les résidents sur 10 façons de réduire le vol de votre véhicule et envoie périodiquement des agents de police communautaire pour relayer le message. Un programme d'éducation publique plus robuste serait-il un meilleur moyen de réduire le vol de voitures qu'un système intrusif de surveillance des plaques d'immatriculation à l'échelle de la ville ? Ce n'est pas une question que quiconque chez OPD semble se poser.

Lorsque le RTCC a été lancé, a expliqué Weloth, son objectif était de combler l'écart entre les données brutes et quelque chose qui est exploitable. Pour ce faire, il devait d'abord comprendre Qu'avons-nous déjà payé ? Plus de 100 caméras de surveillance appartenant à la ville, installées par le service des travaux publics d'Ogden après le 11 septembre, ont été formées sur des sites tels que le parking du bâtiment de la flotte et des installations, ou la porte de la salle des serveurs informatiques de la ville. Dans certains endroits, les caméras pourraient être contrôlées à distance. Les analystes pouvaient examiner les images et effectuer un panoramique, une inclinaison ou un zoom sur ces caméras conformément aux demandes de la répartition ou des agents sur le terrain.

C'est ce qui avait permis à Joshua Terry, qui effectue une grande partie du travail de cartographie du centre de criminalité en temps réel, de suivre lors de l'appel d'enlèvement de 2018, se concentrant sur une silhouette sombre sur le trottoir dans une veste des Cowboys de Dallas quelques secondes avant qu'il ne s'éclipse. . C'est la raison pour laquelle nous l'avons allumé, m'a dit Terry, en diffusant les images de l'incident sur l'un des grands écrans. Le but n'est pas, dit-il, de surveiller constamment tout le monde, mais d'utiliser les outils dont disposent les analystes pour faciliter les enquêtes actives. Nous nous moquons bien de ce que font les gens, dit-il, même si les gens pensent que nous sommes assis ici à regarder ces caméras.

Je m'ennuierais à mourir, a dit un collègue en riant.

De plus, a souligné Weloth, le système avait une responsabilité : je peux dire exactement qui a déplacé quelle caméra, où, quand.

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Lorsque la section d'État de l'American Civil Liberties Union a appelé un membre du conseil municipal avec des inquiétudes quant à l'utilisation possible de la reconnaissance faciale, a expliqué Weloth, il a proposé une visite du RTCC. Nous sommes très prudents sur les choses qui ne sont pas soutenues par la loi, a-t-il déclaré. Une erreur et nous allons en payer le prix.

Le défi est que pour une grande partie de la technologie de surveillance policière, la loi la plus pertinente est le quatrième amendement interdisant les fouilles déraisonnables des personnes, des maisons, des papiers et des effets. Le système judiciaire n'a pas encore compris comment cela s'applique aux systèmes de surveillance modernes. Comme l'a écrit la juge Sonia Sotomayor dans un Avis de la Cour suprême de 2012 , Prise de conscience que le Gouvernement peut être en train de regarder frissonner les libertés d'association et d'expression. Et le pouvoir illimité du gouvernement de rassembler des données qui révèlent des aspects privés de l'identité est susceptible d'abus.

L'Utah est l'un des 16 États avec des lois qui traitent explicitement des lecteurs de plaques d'immatriculation automatisés ; la politique de l'OPD demande à deux superviseurs de signer avant d'interroger un numéro de plaque dans la base de données, et les informations de plaque ne peuvent pas être stockées plus de neuf mois ; il est généralement supprimé dans les 30 jours. Pourtant, aucune loi fédérale ou étatique ne réglemente spécifiquement l'utilisation par le gouvernement des caméras de surveillance, et aucun des audits du département n'est publié.

L'avis de 2012 de Sotomayor n'était pas contraignant (mais largement cité), et il servait principalement à souligner que des questions importantes n'avaient pas été abordées dans la loi. Comme Weloth l'avait dit lorsque j'ai appelé pour planifier ma visite, nous nous réglons extrêmement bien.

Un après-midi, j'ai accompagné Heather West, la détective qui parcourait les camionnettes grises dans la base de données des plaques d'immatriculation, et Josh Terry, l'analyste qui avait repéré le kidnappeur avec la veste des Cowboys, pour faire voler un drone au-dessus d'un parc jouxtant un terrain de golf appartenant à la ville à la périphérie de la ville. West était aux commandes; Terry a suivi la trajectoire du drone dans le ciel et a maintenu la conscience de la situation pour l'équipage ; un autre détective s'est concentré sur l'iPad montrant ce que le drone voyait, par opposition à où et comment il volait.

De tous les gadgets sous le capot du centre de criminalité en temps réel, les drones sont peut-être les plus réglementés, soumis aux réglementations de sécurité (mais pas à la confidentialité) et à l'examen de la Federal Aviation Administration. À Ogden, voisin d'une grande base de l'armée de l'air, ces règles sont aggravées par des restrictions de vol couvrant la majeure partie de la ville. La police a dû obtenir des dérogations pour faire décoller ses drones ; il a fallu deux ans pour élaborer des politiques et obtenir les approbations nécessaires pour commencer à faire des vols.

Joshua Terry, un analyste qui fait une grande partie du travail de cartographie du centre de la criminalité en temps réel, avec un drone.

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Le service de police a acheté ses drones dans le but de gérer de grands événements publics ou des incidents complexes comme des prises d'otages. Mais, comme Dave Weloth l'a vite découvert, plus nous utilisons nos drones, plus nous trouvons de cas d'utilisation. Au centre de lutte contre la criminalité en temps réel, Terry, titulaire d'une maîtrise en technologie de l'information géographique, m'avait fait visiter la ville avec des images recueillies lors de récents vols de drones, cliquant sur des taches en forme de nuage, assemblées à partir des photographies composites du drone, qui pointillé la carte d'Ogden.

Au-dessus de la 21e rue et de Washington, il a zoomé sur le site d'un accident mortel causé par une moto qui brûlait un feu rouge. Un drap ensanglanté couvrait le corps du conducteur, les jambes écartées sur le trottoir, entouré d'un cercle de camions de pompiers. En quelques minutes, les caméras du drone avaient scanné la scène et créé un modèle 3D précis au centimètre près, remplaçant la chorégraphie complexe des marqueurs de lieux et des caméras fixes au sol qui laissent parfois les principales intersections fermées pendant des heures après une collision mortelle.

Personne ne semblait réfléchir au fait que discrètement, les sans-abri étaient devenus la vue la plus fréquemment capturée par le programme de drones du service de police.

Lorsque la région a été frappée par un tempête de vent puissante En septembre dernier, Terry a fait voler un drone au-dessus d'énormes tas d'arbres abattus et de broussailles ramassés par la ville. Lorsque les responsables du comté ont vu l'analyse volumétrique résultante - 12 938 mètres cubes - qui serait soumise dans le cadre d'une réclamation à l'Agence fédérale de gestion des urgences, ils ont demandé au service de police d'effectuer le même service pour deux villes voisines. Les drones Ogden ont également été utilisés pour localiser les points chauds après les incendies de forêt, localiser les personnes disparues et surveiller les raids de l'équipe SWAT.

Ce vol était plus routinier. Lorsque je suis arrivé sur le parking, deux agents de l'unité de police communautaire d'Ogden ont regardé West diriger l'engin au-dessus d'un peuplement dense de chênes Gambel, puis planer au-dessus d'un fort triangulaire en rondins sur une colline à quelques centaines de mètres de là. Bien qu'ils n'aient jamais rencontré de personnes lors de balayages de drones dans la région, les déchets et les structures de fortune étaient monnaie courante. Une fois que le RTCC a identifié l'emplacement de tous les campements, les agents des services communautaires se rendaient à pied pour voir de plus près. Nous recevons beaucoup de retours positifs de la part des coureurs, des randonneurs, a expliqué un officier. Après une récente visite dans un camp près d'un étang sur la 21e rue, lui et les travailleurs sociaux du comté qui l'accompagnaient ont trouvé un logement pour deux personnes qu'ils avaient rencontrées là-bas. Lors du nettoyage des camps, la police essaie également de connecter [les gens] aux services dont ils ont besoin, a déclaré Weloth. Le ministère a récemment embauché un coordonnateur à temps plein de la sensibilisation des sans-abri pour aider. Nous ne pouvons pas nous sortir de ce problème, a-t-il déclaré, comparant les efforts du département pour empêcher la création de nouveaux camps à la montée de l'eau.

Pourtant, personne ne semblait réfléchir au fait que discrètement, les sans-abri étaient devenus la vue la plus fréquemment capturée par le programme de drones du service de police. Sur les 137 vols sans formation effectués depuis mai 2019, près de la moitié (62) étaient des survols de campements de sans-abri, avec des vols réguliers au-dessus d'une promenade sur la rivière Ogden et dans les bois près du chemin de fer, dont le propriétaire, Union Pacific, emploie son propre privé la sécurité aussi. Il était facile d'en voir l'attrait : si, au lieu de passer des heures à grimper dans les bois, on pouvait trouver des gens en quelques minutes en regardant d'en haut, pourquoi pas ?

Nous avons eu beaucoup d'homicides dans ces campements illégaux, m'a dit le maire d'Ogden, Mike Caldwell. Le chef Young a cité deux incidents pour étayer l'affirmation de Caldwell. Le premier était le meurtre en 2018 d'un sans-abri, dont le tueur a déclaré à la police qu'il considérait les sans-abri comme un problème . Le second était un coup de couteau mortel dans un campement près des voies ferrées, juste à l'extérieur des limites de la ville; le suspect arrêté dans l'affaire était lui-même sans abri. Les deux incidents étaient des exemples tragiques du bien documenté vulnérabilité à la violence des personnes sans abri . Mais s'ensuit-il que les drones seraient un moyen de dissuasion efficace ?

L'idée que la police survolait les espaces ouverts de la ville pour enquêter sur les homicides est également difficile à concilier avec l'affirmation selon laquelle les vols faisaient partie de la sensibilisation des sans-abri de la ville. Ces différentes activités ne sont-elles pas, ou ne devraient-elles pas l'être ? Quoi qu'il en soit, a déclaré Caldwell, si ce n'était pas le drone, ce seraient des officiers qui escaladeraient la chute et se rendraient dans ces endroits. Cela assure la sécurité de nos agents et nous donne plus de bande passante.

Une fonction importante des contraintes de ressources, cependant - la bande passante, dans l'équation du maire - est qu'elles obligent les gouvernements et les citoyens à considérer les priorités. Un vendredi après-midi, j'ai rencontré Doug Young, un homme de 49 ans qui a vécu à l'extérieur à Ogden par intermittence au cours des 12 dernières années. Il portait un poncho gris et un chapeau de cow-boy avec une épingle en forme de crâne de vache. Young a déclaré qu'il voyait souvent des drones au-dessus de sa tête lorsqu'il campait derrière un Walmart local et qu'il avait appris à distinguer les drones de la police au vrombissement de leurs moteurs. Si ça arrête les crimes violents, cool. Si c'est pour de petites conneries, laissez-nous tranquilles, a-t-il dit.

Pour le maire Caldwell, ce n'était pas une distinction significative. Lorsqu'on lui a demandé s'il y avait des plaintes ou des crimes présumés qui n'étaient pas suffisamment graves pour justifier l'utilisation des technologies les plus invasives du RTCC, il a répondu, je pense que nous devrions utiliser tous les outils… La personne ordinaire ne saurait même pas que ces outils sont là-bas ou que quelque chose est surveillé.

Pour Betty Sawyer, présidente de la section Ogden de la NAACP, c'est précisément le problème. Sawyer m'a dit qu'elle ne savait pas que la ville avait des lecteurs de plaques d'immatriculation et des caméras de surveillance surveillées à distance jusqu'à ce que je l'appelle pour un entretien. Lorsqu'elle a demandé plus d'informations au département, le chef Young a partagé une présentation qu'il avait faite devant le conseil municipal en décembre, une semaine avant le déploiement des nouveaux lecteurs de plaques d'immatriculation. Combien de personnes écoutent les réunions hebdomadaires du conseil municipal ? elle a demandé. Si personne n'en parle mais qu'il est là, comment, pourquoi, quelle en est la raison ? Est-ce la meilleure utilisation de notre dollar lorsque nous sommes en baisse d'officiers ? Ce sont des choses qui devraient être mises en avant, pas après coup.

Betty Sawyer, présidente de l'Ogden NAACP, a déclaré que le département devrait faire davantage pour engager les habitants de la ville dans des conversations sur les nouvelles technologies policières.

NIKI CHAN WYLIE

L'été dernier, alors que les manifestations éclataient à travers le pays en réponse au meurtre de George Floyd par la police à Minneapolis, Sawyer a dirigé un groupe qui a tenu une série de réunions avec le maire et le chef de la police. C'était un effort pour améliorer les relations entre la police et la communauté dans une ville où aucun policier noir ne sert dans un département de 126 agents assermentés, et où la force de police est à moins de 10 % hispanique, bien que les résidents hispaniques représentent plus de 30 % des habitants d'Ogden. population. Notre objectif global est le suivant : comment renforcer la transparence afin de dissiper les mythes et dire la vérité sur ce que vous faites ? elle a dit.

L'un des risques pour le service de police est que l'utilité du RTCC soit, du moins pour une partie de la ville, finalement éclipsée par la méfiance quant à la capacité des flics à utiliser leurs nouveaux pouvoirs avec modération. Comme Malik Dayo, qui a organisé plusieurs manifestations Black Lives Matter à Ogden l'été dernier, me l'a dit, je peux quitter ma maison, conduire jusqu'au magasin et revenir, et si [la police] le voulait, ils peuvent déterminer à quelle heure je suis parti , à quelle heure je suis revenu et si j'ai fait des arrêts en cours de route. Certaines villes ont devancé des objections similaires avec une avalanche de données publiques : en Californie du Sud, la ville de Chula Vista publie des itinéraires et les numéros de cas accompagnant chaque vol de drone effectué par son service de police. Weloth m'a assuré que les freins et contrepoids des lecteurs de plaques d'immatriculation d'Ogden empêcheraient le scénario décrit par Dayo. Dayo était impassible. Je pense que ça va être abusé, dit-il. Je fais vraiment.

La direction de la ville considère le centre de lutte contre la criminalité en temps réel comme un élément central des efforts visant à revitaliser le centre-ville.

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La police a tendance à considérer tous les outils à sa disposition comme faisant partie du même continuum de base - les drones et les vélos aidant à protéger et à servir. Après quelques jours à Ogden, cependant, je ne pouvais pas m'empêcher de penser que les outils du RTCC fonctionnaient également comme une sorte d'armure numérique pour une vision du monde particulière. La dépendance du département à l'égard de la technologie lui permettait-elle de faire plus avec moins, ou laissait-elle la ville ignorer la complexité de ses problèmes sociaux les plus urgents ?

En août dernier, un covid-19 épidémie à la Lantern House, le plus grand refuge pour sans-abri d'Ogden, a infecté au moins 48 résidents et en a tué deux. Les cas confirmés ont été mis en quarantaine dans une aile séparée de l'abri, mais les gens ont rapidement commencé à installer des tentes sur le trottoir à l'extérieur, où la 33e rue se terminait par la voie ferrée.

Parmi eux se trouvait un homme qui m'a demandé de n'utiliser que son prénom, Ryan, et m'a dit qu'il ne se sentait plus en sécurité en dormant sur des couchettes rapprochées : vous êtes à moins d'un mètre cinquante de cinq personnes. À l'extérieur, les gens devaient déplacer leurs affaires deux fois par semaine pour que les travailleurs nettoient les ordures, et parfois les déchets humains, de la zone - il n'y avait pas de bennes à ordures et pas de pots portatifs - mais c'était plus sûr que d'être à l'intérieur. Nous restions si près l'un de l'autre que c'était un risque pour la santé, a-t-il dit.

Le département de police a installé une remorque avec des caméras de surveillance au sommet d'un haut poteau pour enregistrer ce qui s'est passé dans le nouveau camp. Au cours de l'automne, alors que le groupe vivant à l'extérieur de l'abri était passé à une soixantaine de personnes dans une trentaine de tentes, les caméras ont filmé plusieurs incidents de violence. Une vitre de voiture a été brisée. Quelqu'un a donné un coup de poing au livreur de pizza au visage.

Le 10 décembre, un jeudi, une équipe comprenant des policiers, des pompiers et comté les travailleurs sociaux ont nettoyé le campement une fois pour toutes. Jusqu'à présent, la ville d'Ogden a adopté une approche modérée pendant la pandémie. Cependant, la situation est maintenant devenue intenable, selon un communiqué de la ville lire , identifiant le campement comme une source de criminalité et une ponction sur les ressources de la ville.

Compte tenu du potentiel de propagation du COVID-19 et d'autres maladies transmissibles souvent présentes dans des camps comme ceux-ci, les risques liés aux membres du camp se sont répandus dans toute la ville. Ce n'était pas l'approche préconisée par les Centers for Disease Control, qui recommandent aux gouvernements locaux de permettre aux personnes qui vivent sans abri ou dans des campements de rester là où elles se trouvent, soulignant que la dispersion des campements augmente le potentiel de propagation de la maladie .

Selon un rapport du journal local, 10 personnes accepté l'offre de la ville d'aller dormir à l'intérieur de la Lantern House, et le reste s'est dispersé. S'ils se retrouvaient à installer des tentes le long de la rivière Ogden, ils seraient repérés assez tôt par l'un des drones du service de police.

Paige Berhow, qui a pris sa retraite en tant que chef de la police adjointe dans la banlieue d'Ogden à Riverdale et vit maintenant dans la ville, est devenue officier au début des années 1980, lorsque son équipement de service se composait d'un peu plus qu'un uniforme et un revolver. Puis vinrent les tasers, les gilets pare-balles et les tableaux de bord d'ordinateurs dans chaque voiture de patrouille. Avec chaque couche de choses, c'est aussi une autre couche de détachement du public, m'a-t-elle dit. Comme l'a souligné Berhow, une grande partie de l'empreinte croissante de la technologie dans les services de police est venue au nom de la sécurité des agents, bien que les décès d'agents en service aient diminué dramatiquement au cours des dernières décennies.

David Weloth a hésité quand j'ai demandé ce qui changerait, 10 ans après l'expérience d'Ogden, si le service de police devait soudainement se passer du RTCC, rebaptisé depuis Area Tactical Analysis Center. Nous vivrions une période très difficile, a-t-il dit. Il n'y a pas de stratégie de réduction de la criminalité sans l'ATAC.

Il n'y a pas de stratégie de réduction de la criminalité sans l'ATAC.

David Weloth

Le rôle de l'ATAC dans les relations entre le service de police et la ville n'a cessé de s'étendre au fil du temps. Le nombre de demandes d'information traitées par le groupe a augmenté de plus de 20 % l'an dernier. Le service de police a désormais son mot à dire dans le plan directeur de la ville pour les caméras de surveillance ; la popularité des sonnettes équipées de caméras d'Amazon Ring, quant à elles, a donné aux analystes une nouvelle mine de données à parcourir.

Mais Ogden publie très peu de données pour faire la lumière sur le rôle de l'ATAC, au-delà de la confirmation qu'il continue de croître. À l'automne 2019, lorsque la ville a lancé un réseau étendu de caméras de surveillance que l'ATAC pouvait surveiller à distance, les employés n'y ont accédé qu'une poignée de fois par mois. Ils ont rapidement trouvé des raisons de regarder quotidiennement à travers les caméras. Du 23 novembre 2020 au 23 février 2021 (les trois derniers mois pour lesquels la ville a fourni des données), l'ATAC a traité plus de 27 000 requêtes, soit environ 300 par jour.

Suresh Venkatasubramanian, informaticien à l'Université de l'Utah qui étudie les implications sociales de la prise de décision algorithmique, s'inquiète du fait que les services de police ont adopté de nouveaux outils sans les ressources ou l'expertise pour évaluer correctement leur influence. Comment la distribution de caméras de surveillance, par exemple, pourrait-elle affecter la compréhension du ministère de la distribution du crime ? Comment un logiciel comme celui vendu par Palantir (une société d'analyse de données avec des racines dans la communauté du renseignement) pourrait-il amplifier les préjugés et les distorsions existants dans le système de justice pénale ? De nombreuses agences gouvernementales qui sont sollicitées par des vendeurs aimeraient… les examiner correctement, mais elles ne savent pas comment, m'a-t-il dit. L'idée venant des fournisseurs est que plus de données, c'est toujours mieux. Ce n'est vraiment pas le cas.

À leur crédit, les analystes travaillant à l'ATAC ont tenu la promesse d'ouverture de Weloth. Ils étaient francs et prêts à explorer les pièges potentiels de leur travail. Terry, qui a effectué une grande partie du travail de cartographie à l'ATAC, avait passé quatre ans en tant que sous-traitant de la National Geospatial-Intelligence Agency travaillant sur les frappes de drones américains. Il a raconté l'histoire d'un collègue analyste d'images qui a mal identifié ce qu'il pensait être un groupe d'hommes fabriquant des engins explosifs improvisés sous le couvert de l'obscurité. Sur la base de cette analyse, dit Terry, ils ont fait exploser des enfants qui transportaient du bois de chauffage. Lorsque Terry est arrivé à Ogden, il a été surpris de voir que les services de police locaux avaient accès à des outils aussi puissants que ceux de Palantir. Un autre analyste a pivoté sur sa chaise et est intervenu. La technologie s'améliore et le coût diminue, a-t-il déclaré. À un moment donné, aurons-nous accès à une technologie que nous regrettons d'avoir ? Probablement.

Rowan Moore Gerety est écrivain à Phoenix, en Arizona.