À l'écoute des annonces

Les radiodiffuseurs utilisent la nouvelle technologie de téléphonie mobile pour recueillir plus d'informations sur les téléspectateurs.

Recherche sur les médias Nielsen , bien connu pour mesurer les cotes d'écoute de la télévision, utilise depuis longtemps une technologie spéciale dans les foyers de bénévoles pour suivre les habitudes d'écoute de la télévision. Mais les systèmes ne peuvent pas prendre en compte les publicités que les volontaires pourraient rencontrer à l'extérieur de la maison. À présent IMMI , une société de recherche basée à San Mateo, en Californie, utilise un logiciel spécialement conçu sur les téléphones portables pour étudier les publicités qui fonctionnent le mieux.

La technologie peut également indiquer aux annonceurs des choses telles que les chansons qui ont tendance à inciter les gens à changer de chaîne à la radio. Récemment, IMMI a découvert que les publicités les plus efficaces pour le les simpsons film étaient ceux qui faisaient également la promotion de Burger King.

Le PDG Tom Zito dit que IMMI mesure l'exposition des gens aux publicités provenant de diverses sources, y compris la radio, la télévision, les cinémas et Internet - quelque chose qui, selon lui, n'a jamais été fait auparavant.

IMMI CTO Al Alcorn dit que l'utilisation de téléphones portables était une partie importante de la conception. La question est : « Si vous oubliez de prendre [le dispositif de localisation] avec vous lorsque vous êtes allé au travail, iriez-vous en arrière et le récupéreriez ? » Si c'était votre téléphone portable, vous le feriez. Si c'était juste une brique passive qui ne faisait rien [d'autre], vous ne le feriez pas.

Les panélistes se portent volontaires pour être surveillés pendant deux ans, et ils acceptent d'avoir sur eux un téléphone portable fourni et payé par IMMI. Grâce aux informations glanées sur le téléphone portable, IMMI suit toutes les publicités audio rencontrées par les volontaires. Il suit ensuite la réaction du bénévole, en écoutant pour déterminer si le client va voir un film annoncé ou achète un CD annoncé, ou en surveillant la position du bénévole pour voir si elle entre dans le magasin d'un annonceur.

Les téléphones portables fonctionnent en prélevant des échantillons audio de 10 secondes autour du volontaire toutes les 30 secondes. Le logiciel de correspondance acoustique sur le téléphone portable analyse les ondes sonores et crée une empreinte du son, dit Alcorn. Ce processus réduit un fichier son de 150 kilo-octets à une empreinte de 1,5 kilo-octet. Grâce à La loi de Moore , dit-il, les téléphones portables modernes sont capables d'effectuer le traitement sans aide. Toutes les 10 ou 15 minutes, le téléphone envoie les empreintes digitales aux serveurs IMMI à San Jose, où elles sont comparées aux empreintes digitales connues des émissions de télévision, de la musique et des publicités. Parce que les fichiers hachés sont si petits, dit Alcorn, ils sont facilement stockés sur le téléphone, donc si le volontaire perd temporairement le service de téléphonie mobile, les fichiers peuvent être envoyés une fois le service restauré.

Les bénévoles branchent également une balise Bluetooth dans une prise domestique. La balise communique avec le téléphone pour savoir si l'utilisateur est à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison. Alcorn dit que les balises peuvent également être placées dans les magasins des clients pour suivre les bénévoles qui entrent. Bien qu'il aimerait utiliser le GPS, Alcorn dit qu'il est actuellement prohibitif d'acheter ces informations auprès des sociétés de téléphonie mobile, qui les contrôlent.

Bien qu'un système comme celui-ci semble soulever des problèmes de confidentialité, Yan Ke , un chercheur de Carnegie Mellon qui a travaillé au développement d'une technologie similaire pour un projet à Intelligence , affirme que la correspondance acoustique protège la confidentialité, car les fichiers hachés ne peuvent pas faire l'objet d'une ingénierie inverse et ne donnent aucune information au-delà de ce qui est déjà dans l'empreinte digitale connue. Il se trouve que la méthode efficace préserve également la confidentialité, dit Ke.

Amanda Welsh, directrice de l'exploitation d'IMMI, est d'accord : si vous transportez notre téléphone et que vous planifiez un vol de banque en écoutant une radio, tout ce que nous savons, c'est quelle station de radio vous écoutez.

Welsh dit que IMMI stocke les informations personnelles sur les volontaires séparément des données collectées via les téléphones portables, et elle veille à ce que les volontaires comprennent quelles données sont collectées. Il y a un petit sous-ensemble de personnes qui ne le feront pas, peu importe ce que nous disons, mais c'est un très petit sous-ensemble, dit-elle.

Tandis que Google a fait des recherches sur une technologie similaire, cette technologie ne semble pas être mobile et n'est pas encore utilisée. (Voir Recherche sur Google de votre téléviseur .)

Bien que le système IMMI fonctionne bien pour l'audio ambiant, il ne mesure pas encore les choses que les volontaires entendent via des écouteurs ou des publicités qu'ils voient sur Internet. Alcorn dit qu'il serait possible d'exécuter le son d'un appareil tel qu'un iPod via le téléphone, mais ce n'est pas quelque chose qui est actuellement fait. Welsh dit que la prochaine étape de l'entreprise est d'améliorer sa capacité à surveiller la publicité sur Internet et l'exposition aux médias.

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